Una antigua y espeluznante máscara usada para rituales familiares hace 9.000 años fue hallada recientemente en un campo de Cisjordania.
El objeto de arenisca rosa y amarillo, fue diseñado para parecerse a un rostro humano, y está vinculado con los inicios de la sociedad agrícola, cuando las personas comenzaron a cambiar el estilo de vida de los cazadores recolectores hacia las prácticas agrícolas.
Los científicos creen que nuestros antepasados se entregaron a ceremonias rituales y religiosas más complejas, ya que se establecieron en un lugar durante períodos más largos.
La máscara recién encontrada, entregada a las autoridades israelíes a principios de este año, podría haber sido usada para parecerse a los espíritus de los antepasados muertos, según informó Times of Israel.
La pieza está tallada en piedra caliza amarillo rosácea y con cuatro agujeros en su perímetro, probablemente para atarla a un rostro humano. Crédito: EFE
Ronit Lupu, de la Israeli Antiquities Authority (IAA), dijo en un comunicado:
La máscara es muy natural en la forma en que se hizo. Puedes ver los pómulos, puedes ver una nariz perfecta. Es una máscara rara. Es un descubrimiento asombroso, arqueológicamente hablando”.
La máscara fue encontrada en el asentamiento judío de Pnei Hever en Cisjordania, un territorio palestino ocupado por Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967.
Las disputas sobre la propiedad de los artefactos descubiertos son solo parte del prolongado conflicto con los palestinos por la tierra.
Se cree que las máscaras neolíticas se usaron en ceremonias religiosas y sociales y en ritos de curación y magia.
Vista lateral de una máscara de piedra de 9.000 años descubierta en la zona sur de Hebron Hills en Cisjordania. Crédito: Clara Amit, Autoridad de Antigüedades de Israel
El objeto probablemente habría sido pintado de manera brillante, pero cualquier resto de color hace mucho que desapareció.
La IAA dijo en un comunicado:
Las máscaras de piedra están vinculadas a la revolución agrícola. La transición de una economía basada en la caza y la recolección a la agricultura antigua y la domesticación de plantas y animales estuvo acompañada por un cambio en la estructura social y un fuerte aumento en las actividades ritual-religiosas”.
Entre tales actividades, decía, estaba el culto a los antepasados. La IAA catalogó la máscara en un período fundamental en la cultura neolítica.
De acuerdo a sus descubridores, solo existe otras 15 máscaras conocidas en el mundo que datan de ese período, y solo dos de ellas fueron descubiertas en un contexto arqueológico claro. Las demás se encuentran en colecciones privadas, lo cual dificulta su estudio.
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