Si creíamos que Stonehenge era ya de por sí un lugar muy misterioso, algo más surge de las profundidades (sí, ¡es correcto!) para maravillarnos aún más. Una investigación reciente ha descubierto una red de agujeros que rodean el monumento megalítico de Stoneenge.
Stonehenge ha sido intensamente estudiado durante siglos. Sin embargo, incluso ahora, todavía estamos descubriendo nuevos aspectos del famoso sitio.
Una “biopsia” arqueológica del paisaje circundante ha revelado una red oculta de grandes pozos que rodean la estructura de piedra.
El estudio es el primer estudio extenso de inducción electromagnética de la región y ha ayudado a los arqueólogos a descubrir cientos de pozos grandes, cada uno de más de 2.4 metros de ancho. Algunos de estos sin duda fueron hechos por manos humanas hace miles de años.
Se desconoce para qué se usaron estos grandes pozos, pero dada la falta de “funciones utilitarias” asociadas con los agujeros, los investigadores sospechan que de alguna manera estaban relacionados con la “estructuración ceremonial a largo plazo” de Stonehenge.
Otros pozos antiguos, descubiertos cerca del estacionamiento del antiguo centro de visitantes de Stonehenge, datan de alrededor del 8000 a. C. y están asociados con tótems, accesorios para cazar uros (un tipo de ganado extinto) y observación lunar.
Stonehenge en sí se construyó hace solo unos 5.000 años.
(Public domain / Megann Eichner)
Nick Snashall, arqueólogo que trabaja para el Sitio del Patrimonio Mundial de Stonehenge y Avebury, dijo en un comunicado:
“Al combinar nuevas técnicas de prospección geofísica con extracción de testigos y excavaciones puntuales, el equipo ha revelado algunas de las primeras evidencias de actividad humana descubiertas hasta ahora en el paisaje de Stonehenge. El descubrimiento del mayor pozo conocido del Mesolítico Temprano en el noroeste de Europa muestra que este era un lugar especial para las comunidades de cazadores-recolectores miles de años antes de que se erigieran las primeras piedras”.
Los depósitos de pozos prehistóricos son estructuras arqueológicas comunes en el Reino Unido y el noroeste de Europa, pero generalmente no tienen más de un metro de ancho o profundidad. Los pozos ovalados de más de 2.4 metros de ancho son muy raros, pero alrededor de Stonehenge y el cercano Durrington Walls Henge, parecen estar inusualmente concentrados.
En el estudio reciente de Stonehenge, los sensores geofísicos y la investigación arqueológica directa detectaron 415 pozos grandes en un área de 2.5 km 2 . Cuando los investigadores excavaron nueve de esos pozos, se descubrió que seis habían sido hechos por el hombre hace mucho tiempo, dos eran fenómenos naturales y uno era un depósito agrícola reciente.
La gran abundancia de estas estructuras es un tipo de actividad prehistórica no reconocida previamente en Stonehenge o en el noroeste de Europa en general.
Los pozos redondos varían en fecha desde el Mesolítico temprano, alrededor del 8000 a. C., hasta la Edad del Bronce Medio, alrededor del 1300 a. C., y se concentran principalmente en terrenos más altos al este y al oeste de Stonehenge.
El más antiguo y más grande de los pozos tiene más de 3 metros de ancho y 1.85 metros de profundidad.
El pozo más grande que se encuentra alrededor de Stonehenge se excavó en el lecho rocoso de tiza. Cortesía: Universidad de Birmingham
Paul Garwood, historiador de la Universidad de Birmingham, dijo:
“Lo que estamos viendo no es una instantánea de un momento en el tiempo. Los rastros que vemos en nuestros datos abarcan milenios, como lo indica el período de siete mil años entre los pozos prehistóricos más antiguos y más recientes que hemos excavado. Desde los primeros cazadores-recolectores del Holoceno hasta los habitantes de granjas y sistemas de campo de la Edad del Bronce, la arqueología que estamos detectando es el resultado de una ocupación compleja y en constante cambio del paisaje”.
La capacidad de la tecnología de sensores para escanear un paisaje y revelar posibles sitios arqueológicos nos brinda una visión sin precedentes de los paisajes prehistóricos.
¡Stonehenge es solo el comienzo!
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en el Journal of Archaeological Science.
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