Las Esfinges, esas estatuas guardianas del legado egipcio, han fascinado siempre a las personas ya sea por su elaborado diseño y por el hecho de que fueron representadas en varios escenarios de esta antigua civilización. Tan solo basta mirar la Gran Esfinge de Giza para notarlo. Ahora, en un nuevo hallazgo, dos enormes Esfinges han sido encontradas dentro de un Templo Egipcio.
Arqueólogos en Egipto han descubierto dos colosales estatuas de piedra caliza del faraón Amenhotep III que están diseñadas para parecerse a esfinges, según informa el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
Una misión arqueológica egipcio-alemana descubrió las estatuas con forma de esfinge, que originalmente tenían unos 8 metros de largo cuando fueron creadas para el rey Amenhotep III, un rey de la XVIII dinastía cuyo reinado (alrededor de 1390 a. C. a 1353 a. C.) se conoce por su paz y prosperidad, y cuyo nieto fue el rey Tutankamón.
El equipo desenterró las esfinges en la antigua capital de Tebas (la actual Luxor) en el templo mortuorio del rey Amenhotep III, que los antiguos egipcios llamaban el “Templo de los millones de años“, anunció el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto en una declaración el 13 de enero.
Esfinges halladas
Las representaciones de Amenhotep III con forma de esfinge se conocen como colosos o estatuas más grandes que la vida. La misión arqueológica, el Proyecto de Conservación del Templo de los Colosos de Memnon y Amenhotep III, que comenzó en 1998, también descubrió ruinas de columnas y paredes en el templo mortuorio que los antiguos egipcios habían decorado con escenas ceremoniales y rituales, según informa Al-Monitor, una agencia de noticias que cubre el Medio Oriente.
La cabeza del faraón Amenhotep III, cuya estatua fue diseñada para parecerse a una esfinge. Crédito: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
Los dos colosos muestran a Amenhotep III con un tocado en forma de mangosta, una barba real y un collar ancho, dijo Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, en el comunicado. Una restauración reveló una inscripción en el pecho de uno de los colosos que decía “el amado de Amón-Re”, una referencia a Amenhotep III.
Hourig Sourouzian, egiptólogo y jefe de la misión arqueológica, dijo a Al-Monitor:
“Este templo albergaba una gran cantidad de estatuas, modelos y decoraciones de paredes, antes de que fuera golpeado por un devastador terremoto en el año 1200 a. C.”.
Estatuas de la diosa Sakhmet
La cabeza de la poderosa diosa Sejmet, que tenía la cabeza de un león y el cuerpo de una mujer. Crédito: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
La misión también encontró tres estatuas bastante bien conservadas de la poderosa diosa Sakhmet (también llamada Sejmet), que se representa con la cabeza de un león en el cuerpo de una mujer. Las estatuas de Sakhmet estaban ubicadas en la fachada de un patio interior abierto, conocido como patio peristilo.
Sourouzian agregó:
“En el peristilo, las piezas de relieve de la pared recién descubiertas revelan nuevas escenas del Heb-Sed, un festival del rey que comenzó después de 30 años de su gobierno y se repitió cada tres años a partir de entonces”.
Abdel Rahim Rihan, director general de investigación, estudios arqueológicos y publicación científica en el sur del Sinaí en el Ministerio de Turismo y Antigüedades, a Al-Monitor:
“El festival Heb-Sed fue una de las fiestas más importantes para los antiguos egipcios que celebra el final del año 30 de la ascensión del rey al trono. Las representaciones de este festival muestran al rey en su trono con toda su fuerza, con la multitud a su alrededor feliz y emocionada, esperando su discurso prometiéndoles otro reinado de 30 años lleno de prosperidad y opulencia. En esta ocasión, el rey también hacer ofrendas a los dioses”.
La segunda estatua del rey Amenhotep III con forma de esfinge. Crédito: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
Durante el punto culminante del festival, el faraón habría corrido alrededor de una pista de carreras en el patio para demostrar su destreza física, agregó Rahim Rihan.
El proyecto de conservación constaba de cuatro partes, señalaron los arqueólogos. Después de inspeccionar el sitio, el equipo investigó las ruinas y luego planea volver a colocar todos los artefactos recientemente documentados en sus lugares originales dentro del templo. Finalmente, el equipo administrará el sitio, incluida la mejor manera de preservarlo en el futuro, dijo Sourouzian.
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