Cuando analizamos el pasado, muy poco estudiamos u oímos hablar de las antiguas civilizaciones africanas. Por mucho tiempo se creyó que en este continente nunca existió una gran civilización. Sin embargo, los arqueólogos coloniales encontraron evidencia de su existencia, pero desestimaron las pruebas. ¿Qué civilizaciones antiguas debes conocer? Aquí te hablamos de 3 de ellas.
¿Por qué conocer las antiguas civilizaciones africanas?
Cuando los imperialistas de Europa llegaron a África en el siglo XIX llamaron a este continente el «Continente oscuro». Ellos creían que en él nunca habían existido civilizaciones complejas como en otras regiones del mundo. Sin embargo, con el tiempo descubrieron evidencias de antiguas civilizaciones africanas.
Quizás nunca hayas escuchado los nombres Aksum, Nok y Kush, estas eran 3 de esas civilizaciones. Estas fueron contemporáneas con el origen de la cultura grecorromana. Es importante que conozcamos más sobre ellas, pues son unas de las más antiguas de África y son dignas de atención.
Tres civilizaciones antiguas de África
Aunque se han realizado hallazgos que demuestran la existencia de varias civilizaciones en este continente, aquí te hablamos de tres de ellas. Algunas de las menos conocidas son las siguientes:
La Kush en Sudán
Esta civilización era vecina del antiguo Egipto, incluso colocó faraones Kush en el trono egipcio. Este reino poderoso se conoce como «Nubia» por la región que ocupó. Este término también es utilizado para hablar de todas las civilizaciones africanas que habitaron al sur del Sahara.
Pirámides de Kush en Meroë. Crédito: Ron Van Oers / Unesco.org
Los Kush tenían muchas costumbres y creencias de Egipto, incluso construyeron sus propias pirámides. Debido a eso, los arqueólogos coloniales no pudieron identificar a esa civilización como una separada de Egipto.
Durante las excavaciones se han encontrado muchas estatuas, tumbas y palacios que tienen el mismo estilo que en Egipto. Por muchos años, Kush usó un sistema de escritura basado en jeroglíficos, pero luego desarrollaron un sistema propio que se llamó meroítica.
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Civilización Nok de Nigeria
Los Nok son unas de las civilizaciones antiguas más misteriosas de África y fueron descubiertos por accidente. El primer hallazgo Nok se realizó en 1928 durante una operación minera. Sin embargo, los arqueólogos se interesaron más en los Nok en la década de 1940.
Los principales artefactos que se han encontrado de esta civilización son cabezas de terracota. Aunque no se ha determinado quiénes fueron exactamente los Nok, lo más probable es que hayan tenido mucha influencia en África Occidental.
Foto de una figura de Nok. Crédito: Museo Británico
La mayoría de estatuas elaboradas por los Nok representan prisioneros acobardados, guerreros temibles, músicos y más. Estas dan datos importantes que ayudan a entender cómo era la vida de la civilización. Los hallazgos han permitido concluir que los Nok fueron una de las civilizaciones africanas más importantes de la región en donde se encontraban.
La civilización Aksum
La última de las antiguas civilizaciones africanas de las que te hablamos es la Aksum. Esta fue una de las potencias más grandes del mundo, pero ha sido olvidada por muchos estudiosos. El apogeo absoluto de los Aksum fue cuando Europa occidental se encontraba en la Edad Media.
Moneda Aksumita , siglos III-IV d.C. Crédito: Museo Británico
Se ha determinado que las tomas de tierras de esta civilización no fueron agresiones sin sentido. En realidad lo que querían lograr era colocarse en el centro de las siguientes tres rutas comerciales importantes:
- La ruta comercial del Nilo.
- El comercio del Mar Rojo.
- La ruta costera de la India y el Lejano Oriente.
El control del comercio de mar y tierra logró que los Aksum se hicieran extremadamente ricos. Uno de los artefactos más importantes de la civilización es un equivalente a la Piedra de Rosetta. En ella se encuentra una proclamación del rey Ezana en 3 idiomas diferentes.
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La importancia de las antiguas civilizaciones africanas
Desierto africano. (Public domain)
¿Por qué son tan poco conocidas estas civilizaciones de África? Las principales razones son las condiciones arqueológicas difíciles, el colonialismo y el desinterés de la mayoría. Las civilizaciones de las que te hemos hablado fueron realmente importantes.
Aunque hay imperios antiguos africanos que sí son más conocidos, es probable que antes de leer este artículo no conocieras a los Nok, Kush o Aksum. No hay duda de que vale la pena conocer estas civilizaciones antiguas de África y descubrir más sobre su cultura.
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