Durante milenios, una gran maravilla, la Gran Pirámide de Giza, fue la estructura humana más alta de la Tierra y, a medida que pasaban los siglos, se mantuvo para siempre en secreto; hasta hoy.

Científicos acaban de informar el descubrimiento de un vacío gigante escondido en la mayor de las pirámides egipcias, también conocida como la Pirámide de Keops. Si bien aún no sabemos para qué sirve esta cámara o sala, el tamaño del espacio sugiere que desempeña un papel importante en la tumba del antiguo faraón, tal vez incluso en su vida futura.

Un equipo internacional de investigadores involucrados en el proyecto ScanPyramids detectó el vacío oculto en las investigaciones que datan de 2015.

El mismo equipo de investigación descubrió anteriormente anomalías térmicas en la estructura de la Gran Pirámide, y también realizó un análisis de la Pirámide Bent de Egipto al sur de El Cairo, lo que les permitió mapear su estructura interna.

Aquí, los investigadores implementaron los mismos tipos de técnicas: imágenes no invasivas del interior de la Gran Pirámide mediante el uso de muones: subproductos de los rayos cósmicos que solo son parcialmente absorbidos por la piedra.

Este método, llamado radiografía de muones, funciona como una especie de rayos X, ya que los muones rebotan dentro de la estructura y proporcionan un contorno para una reconstrucción 3D del espacio. Esto lo diferencia de la termografía infrarroja, que detecta variaciones de temperatura dentro de una estructura.

Puede sonar como ciencia ficción, pero en realidad es un método de imágenes que se ha usado durante décadas, sin embargo el equipo de ScanPyramids tiene equipos con mucha más sensibilidad a su disposición.

Utilizando tres tipos diferentes de técnicas de detección de muones, que involucran ambos dispositivos instalados dentro de la Gran Pirámide (dentro de la Cámara de la Reina ) y fuera de ella, los investigadores identificaron el gran vacío oculto, que dicen es el primer gran descubrimiento de estructura interna en la Gran Pirámide desde el siglo 19.

Situado por encima de la Gran Galería, la cámara más grande conocida en la pirámide hasta ahora, se estima que el vacío es de al menos 30 metros (98 pies) de largo, con una sección transversal similar en tamaño a la Gran Galería debajo de ella.

La Gran Galería. Crédito: ScanPyramids

«Si bien actualmente no hay información sobre el papel de este vacío, estos hallazgos muestran cómo la física de partículas moderna puede arrojar nueva luz sobre el patrimonio arqueológico del mundo», escriben los autores en su artículo.

En la actualidad, los investigadores de ScanPyramids no están dispuestos a especular sobre lo que el vacío puede representar en términos de su importancia arquitectónica e histórica, pero esperan que su descubrimiento les proporcione a los egiptólogos los datos brutos para explicar lo que esta cámara – o tal vez series de pequeñas , cámaras conectadas – podría representar.

Todavía hay muchas cosas que no sabemos, reconoce el equipo. Para empezar, aún no está claro si el vacío gigante está construido al nivel del suelo o inclinado en un ángulo similar al de la Gran Galería debajo de él.

«Hay tantas teorías sobre cómo se construyeron las pirámides. Hay tantas teorías sobre posibles cámaras ocultas, pero el problema es que esas teorías son solo teorías», explicó el equipo en una conferencia que anunció los resultados.

«Es por eso que cuando diseñamos esta misión (…) queríamos ser agnósticos en términos de teorías. Tenemos nuevas tecnologías (…) usémoslas sin ninguna teoría a priori y veamos qué hay dentro de esta pirámide».

Crédito: ScanPyramids

Los investigadores dicen que ahora se están llevando a cabo más investigaciones (y pronto se anunciarán más), pero hasta que se compartan los nuevos hallazgos, los investigadores admitirán algo: este extraño vacío no llegó por casualidad.

«Cuando conoces la pirámide y conoces su perfección, es muy extraño imaginar que el vacío se produjo por un accidente».

Los hallazgos han sido publicados en Nature.