Millones de gigantescas rocas espaciales podrían estar viajando por la galaxia, llegando finalmente a nuevos sistemas estelares donde se establecen para ayudar a formar planetas.

Eso es lo que se informa en un nuevo artículo científico publicado este lunes.

Susanne Pfalzner, del Germany’s Jülich Supercomputing Center de Alemania, dijo a New Scientist:

No es un proceso muy eficiente, pero estás empezando con tantos de ellos que aún terminas con muchos”.

Hasta ahora, los científicos solo han detectado un visitante interestelar, un cometa que los astrónomos llamaron ‘Oumuamua . Pero los investigadores alemanes y británicos detrás de este nuevo documento argumentan que es probable que muchos más han pasado por nuestro sistema solar, ya sea que sean demasiado pequeños u oscuros para detectarlos sin una buena dosis de suerte.

Los objetos interestelares podrían ayudar a formar planetas al caer en los discos protoplanetarios.

Formadores de planetas

Si caen en órbita en un disco protoplanetario, donde el polvo y otras cosas del espacio rodean a una estrella joven, uno de estos viajeros interestelares podría servir de base para formar un nuevo planeta mucho más rápido de lo que crecerían solos, argumentan en el papel.

Richard Alexander, astrofísico de la University of Leicester, dijo a New Scientist:

Si los discos formadores de planetas fueran sembrados con rocas grandes de esta manera, entonces aceleraría significativamente el proceso de formación de planetas”.

El nuevo documento no menciona a la Tierra, pero si la hipótesis se sostiene a un mayor escrutinio, entonces es técnicamente posible que un visitante interestelar haya actuado como la semilla alrededor de la cual nuestra casa eventualmente creció.

Michele Bannister, astrofísica de la Queens University Belfast, dijo a New Scientist:

Una fracción de los planetas podría haber tenido un ‘Oumuamua en su corazó. Ya no vas a tener ningún rastro de eso, pero es un pensamiento encantador”.

El estudio científico ha sido publicado en el servidor de pre-impresión arXiv.org.