Un extraño pez de una especie que se remonta a la época de los dinosaurios fue encontrado en la costa este de EE. UU. Se trata de un esturión del Atlántico sin vida encontrado en la orilla.
El raro pez fue avistado por el naturalista y fotógrafo Allen Sklar en la orilla de la isla de Assateague, una franja de tierra de 59 km de longitud que bordea las costas de Maryland y Virginia. Tomó varias imágenes del gran pez, que medía unos 0.91 m de largo.
Sklar, especializado en la historia, la fauna y la ecología de Assateague dijo a Newsweek:
“Conduzco por las 19 km de playa unos 100 días al año y por eso veo muchas cosas que otros no ven. Este ha sido el segundo esturión que he visto [muerto] en 27 años de conducir por la isla”.
El esturión del Atlántico (Acipenser oxyrinchus oxyrinchus) es un pez de gran tamaño que se encuentra en ríos y aguas costeras desde Canadá hasta Florida. Puede alcanzar una longitud de 4.26 m y un peso de más de 800 libras, según la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.
Este esturión del Atlántico muerto fue descubierto por el naturalista y fotógrafo Allen Sklar en la costa de la isla de Assateague en el Atlántico. Estos esturiones son peces prehistóricos que datan de hace más de 120 millones de años, cuando los dinosaurios vagaban por la Tierra. Cortesía: Allen Sklar
Estos peces, que suelen vivir hasta unos 60 años, tienen un aspecto característico, con cinco filas de placas óseas protectoras, llamadas escudos, que recorren su cuerpo; hocicos largos y colas parecidas a las de los tiburones.
Antaño, el esturión del Atlántico era mucho más abundante que ahora. Pero la sobrepesca de los siglos XIX y XX y la pérdida de hábitat provocaron una drástica disminución de su población. Estos peces eran apreciados por sus huevas, consideradas una fuente de caviar de alta calidad.
Cuatro de las cinco poblaciones distintas de esturión del Atlántico en Estados Unidos están incluidas en la lista de especies en peligro de extinción de la Ley de Especies en Peligro; el grupo restante está clasificado como amenazado. Debido a las protecciones de la ley, es ilegal capturar estos peces o recoger sus huevos en Estados Unidos.
Una de las cinco poblaciones de esturión del Atlántico se encuentra en la bahía de Chesapeake, al oeste de la isla de Assateague, al otro lado de la península de Delmarva. Los esturiones se encontraban antaño por toda la bahía y sus ríos de agua dulce, pero ahora son muy raros en la región.
Los esturiones del Atlántico son peces prehistóricos que se han datado hace más de 120 millones de años, cuando los dinosaurios aún vagaban por la Tierra.
Sklar en un post de Facebook que menciona el esturión lavado que vio en Assateague:
“Este pez de 37 pulgadas es un verdadero miembro de los dinosaurios. No tiene escamas, sólo hileras de placas duras llamadas escudos. Se alimenta en el fondo y come casi cualquier cosa, como almejas, mejillones y peces muertos. Bajo la barbilla tiene cuatro bigotes llamados barbos que utiliza para buscar comida en el fondo. La boca es dura y huesuda, sin dientes”.
El esturión del Atlántico que se encuentra en la isla de Assateague mide aproximadamente 3 pies de largo, pero la especie puede crecer hasta 4.2 metros. Cortesía: Allen Sklar
El post agrega:
“Este es pequeño, los investigadores los han encontrado de hasta 160 libras en los ríos y afluentes de la Bahía de Chesapeake y [pueden] pesar más de mil libras en otras partes del mundo. Sobreexplotados hasta casi su extinción, fueron incluidos en la lista de especies en peligro de extinción en 2012.”
El esturión del Atlántico es un pez anádromo, lo que significa que nace en agua dulce y migra al océano antes de regresar de nuevo al agua dulce para desovar.
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