Sabemos que el Universo es un complejo conglomerado de planetas, estrellas y galaxias; pero si miramos mejor podemos encontrar hasta algo que nos resulte familiar y amigable.
Una nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA nos muestra como las estrellas se han alineado de forma perfecta para entregarnos una «cara amigable».
En medio de la oscuridad, existe una «cara sonriente» clara e inconfundible, conformada por dos manchas brillantes sobre una racha de luz.
Esta coincidencia corresponde al cúmulo de galaxias SDSS J0952+3434, y aunque nos parezca que se encuentran muy cerca, cada una de las tres luces pertenecen a sistemas estelares muy alejados.
Algo particular sucede con lo que nos parece una boca y que le brinda la apariencia de felicidad a la cara en el espacio. Se trata de un amplio arco de luz que conforma la boca y parece tener una forma curva debido a las fuerzas gravitacionales que distorsionan la luz.
La NASA explica:
La galaxia más baja, en forma de arco, tiene la forma característica de una galaxia con lentes gravitacionales: su luz pasa cerca de un objeto masivo en camino hacia nosotros, causando que se distorsione y se estire fuera de forma”.
Cuando las estrellas nacen, surgen de colosales nubes de gas. Con el paso del tiempo, estos viveros estelares se tornan inestables, y terminan sucumbiendo ante las fuerzas gravitacionales hasta convertirse en las semillas que dan origen a nuevas estrellas.
Una «cara feliz» en el Universo, captada por Hubble. Crédito: ESA/Hubble/NASA
Mediante la observación de otras galaxias se pueden obtener más datos acerca de cómo el gas llega a convertirse en estrellas gigantes por medio del espacio y tiempo.
Hubble capto esta cara feliz justamente cuando realizaba uno de estos análisis.
La imagen fue tomada con la Wide Field Camera 3 (WFC3) en el Telescopio Espacial Hubble, y puede verla en toda su resolución en el sitio web de NASA.
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