En teoría, debería ser posible convertir la luz en materia. Sin embargo, en la práctica, no es tan fácil hacerlo como decirlo.

Luego de 84 años en que esto fuera teorizado por primera vez, un grupo de investigadores han sugerido que podrían hacerlo, e iniciarán un experimento para comprobarlo.

Se le llama proceso Breit-Wheeler, y está relacionado con la famosa fórmula E = mc ².

Los físicos Gregory Breit y John A. Wheeler fueron los primeros en describir el proceso, en una publicación realizada en la revista Physical Review.

Breit y Wheeler propusieron que si destruían dos fotones, o partículas de luz, la colisión generaría un positrón y un electrón. Es decir, se habría creado materia a partir de la luz.

Lógicamente, no es tan fácil destruir fotones, por lo que en ese momento los investigadores creyeron que sería imposible, indicando que sería inútil tratar de observar el proceso en laboratorio.

Sin embargo, los científicos recientes son más optimistas, y creen sería posible lograrlo. Ellos han planteado que con el uso de las configuraciones experimentales requerirán la adición de partículas masivas de alta energía, y aunque aún no ha sido observado en laboratorio, podría darse el caso.

Un equipo de investigadores del Imperial College London idearon el experimento en el año 2014. Para realizaron eliminaron la necesidad de las partículas de alta energía. Y ahora finalmente están ejecutando el experimento.

Steven Rose, investigador principal y profesor de física, dijo en un comunicado:

Esta sería una demostración pura de la famosa ecuación de Einstein que relaciona energía y masa: E = mc ², que nos dice cuánta energía se produce cuando la materia se convierte en energía. Lo que estamos haciendo es lo mismo pero al revés: convirtiendo la energía del fotón en masa, es decir, m = E / c ²“.

La configuración experimental, lo que el equipo llama un colisionador fotón-fotón, es un nuevo tipo de experimento de física, que involucra dos rayos láser de muy alta potencia.

Uno de ellos posee aproximadamente 1.000 veces la energía de los fotones que producen luz visible; el otro tiene aproximadamente 1.000.000 millones de veces la energía de los fotones de luz visible.

El uso de estos láseres de alta potencia permitirá crear los fotones que se van a destruirán juntos. Dentro de una cámara objetivo, los electrones serán disparados a una lámina de oro para producir un haz de fotones de alta energía.

Luego se disparará un segundo láser de alta energía en un pequeño tubo de oro llamado hohlraum para crear un campo de radiación térmica.

El haz de fotones se dirige a través del hohlraum y los fotones de las dos fuentes colisionan. Si funciona, el equipo podrá detectar positrones cargados de esas colisiones.

Sin embargo, deberán verificar los datos de manera extremadamente exhaustiva para asegurarse de que los positrones no se hayan originado en otros procesos en segundo plano. Pero si funciona, el experimento no solo será sorprendente por sí mismo, sino que puede ayudarnos a entender el universo un poco mejor.

El investigador Stuart Mangles dijo en un comunicado:

Cuando Gregory Breit y John Wheeler propusieron por primera vez el mecanismo en 1934, utilizaron la entonces nueva teoría de la interacción entre la luz y la materia conocida como electrodinámica cuántica. Mientras que cualquier otra predicción fundamental de QED se ha demostrado experimentalmente desde entonces, el ‘proceso de Breit-Wheeler de dos fotones’ nunca ha sido vista. Si podemos demostrarlo ahora, estaríamos recreando un proceso que fue importante en los primeros 100 segundos del universo y que también se ve en las explosiones de rayos gamma, que son las mayores explosiones en el universo y una de las más grandes sin resolver de la física misterios”.

Aunque es probable que no funcione, sin embargo esta es una de las cosas maravillosas que permite realizar la ciencia. A menudo, el destruir algo puede generar algo realmente grandioso.

Nosotros, al igual que lo investigadores estamos esperando impacientes los resultados.

El documento científico del experimento realizado en 2014 fue publicado en la revista Nature Photonics. Pueden ir leyéndolo para darse una mejor idea, hasta que tengamos los nuevos resultados de este experimento.

Por: Fernando T. para CodigoOculto.com