Con un costo exorbitante de más de 100.000 dólares estadounidenses la compañía Southern Cryonics promete congelar tu cuerpo con la esperanza de revivirte en el futuro. De contar con ese presupuesto, ¿lo harías?

Southern Cryonics, que gestiona la primera instalación criogénica conocida del hemisferio sur, acaba de anunciar que ha congelado criogénicamente a su primer cliente en sus instalaciones de Holbrook, en Australia.

Paciente Uno

Un hombre de Sydney, que murió este mes a los 80 años, se ha convertido en lo que la empresa denomina “Paciente Uno”. Según la empresa, se trata de una primicia en el hemisferio sur y de un proceso complejo.

Philip Rhoades, director de Southern Cryonics, dijo en un comunicado:

“Fue muy estresante. Eso fue lo que me mantuvo despierto durante una semana, porque hay que seguir una serie de procedimientos diferentes para días diferentes, y había una serie de situaciones que podrían haber salido mal si no nos hubiéramos preparado adecuadamente”.

Dando la bienvenida al primer cliente

El equipo de Southern Cryonics ha estado listo y preparándose para aceptar nuevos clientes desde este año, pero su primer cliente fue algo inesperado.

Rhoades explica:

“Había un par de personas que ya eran miembros y que pensábamos que podrían ser candidatos a ser los primeros, pero resultó que se trataba de alguien que no era miembro.

Su familia llamó de improviso y tuvimos una semana para prepararnos y organizarnos”.

Interior de las instalaciones de Alcor, empresa estadounidense de criogenia. Southern Cryonics basó en parte su método en el procedimiento de Alcor. Crédito de imagen: ALCOR

Rhoades dijo que el equipo había probado todo el equipo de criogenización y estaban casi preparados.

Rhoades agregó:

“Pero sigue siendo un poco diferente cuando se trata de un caso real”.

Preparación para la vida después de la muerte

El primer cliente murió la mañana del 12 de mayo de 2024 en un hospital del centro de Sydney, Australia.

El proceso de 10 horas para preservar su cuerpo con la esperanza de devolverlo a la vida comenzó inmediatamente.

Rhoades había estado esperando pacientemente en Sídney la noticia de la esperada muerte del cliente, y rápidamente cogió un tren hacia el hospital, deteniéndose para recoger bolsas de hielo de una tienda por el camino.

Rápidamente se expidió el certificado de defunción del cliente, se trasladó su cuerpo a la cámara frigorífica del hospital y se envolvió en hielo para reducirlo a unos 6 grados centígrados.

A continuación, el cliente fue trasladado a la funeraria A O’Hare de Leichhardt, donde médicos y perfusionistas, que manejan máquinas de bypass cardiopulmonar, trabajaron para bombear un líquido, que actúa como un tipo de anticongelante, a través del cuerpo para ayudar a preservar las células y bajar la temperatura corporal.

A continuación se le envolvió en un saco de dormir especial y se le metió en hielo seco, mientras se reducía su temperatura corporal a unos 80 grados centígrados bajo cero.

Al día siguiente, el cliente fue trasladado a las instalaciones de Southern Cryonics en Holbrook, donde permaneció en hielo seco hasta que llegó una entrega de nitrógeno líquido.

En una cámara de refrigeración controlada por ordenador, se bajó su temperatura a unos 200 grados Celsius bajo cero, antes de introducirlo en una cápsula y colocarlo boca abajo en un tanque dewar, un recipiente especializado de almacenamiento al vacío similar a un termo gigante, con capacidad para cuatro personas.

Rhoades explicó:

“Usamos maniquíes de pruebas de choque y otras cosas para hacerlo lo más real posible en todas las pruebas a las que nos sometimos, así que todo ese trabajo previo mereció la pena”.

Philip Rhoades, director de Southern Cryonics. Crédito de imagen: Philip Rhoades

Proceso costoso

El proceso costó al cliente 170.000 dólares, más los honorarios de los equipos médicos que ayudaron en el proceso de conservación.

También puso de manifiesto las dificultades de trabajar con pacientes fuera de las áreas metropolitanas.

Rhoades dijo:

“Con la gente que interviene, todos los profesionales, es mucho más fácil si ocurre en Sydney o Melbourne.

Si se empieza a salir a las zonas regionales o a otros estados, empieza a ser más difícil”.

Éxito sobre hielo

El director de la Escuela de Ciencias de la Salud de Melbourne, el profesor Bruce Thompson, ha descrito el proceso como “Star Trek en juego“, y ha expresado su preocupación por la ciencia y la ética del sector.

El profesor Thompson afirmó que actualmente se pueden regenerar unos cientos de células congeladas en un pequeño vial de cristal, pero señaló que eso está muy lejos de descongelar un cuerpo humano, solucionar el problema médico que mató a la persona y devolverla a la vida ilesa.

Thompson dijo:

“Sé que el trabajo de descongelar unas células que están en un pequeño tubo de ensayo y devolverlas a la vida es un proceso importante.

Hacerlo con todo un cuerpo humano -que al fin y al cabo murió por una razón-, revertirlo y revivirlo es un proceso muy, muy largo”.

El profesor Thompson dijo que entendía por qué el sector de la criogenia era controvertido, y que planteaba cuestiones éticas sobre resucitar a personas de entre los muertos.

Thompson dijo:

“Las personas que se dedican a este negocio están sacando dinero a la gente en un momento en que [el cliente] es muy, muy vulnerable y, en este momento, no hay ninguna perspectiva de poder revivir a esa persona y revertir este proceso”.

El profesor Thompson dijo que la ciencia, la ética y los modelos de negocio para el proceso no estaban preparados para la práctica, pero no descartó un posible éxito en un futuro muy lejano.

Thompson agregó:

“Nunca digas nunca a nada, porque en mi vida he visto pasar cosas asombrosas”.

Southern Cryonics congeló a su primer cliente y espera congelar muchos más en los siguientes años. Crédito de imagen: depositphotos.com

El futuro de la compañía de congelación

Las instalaciones de Holbrook cuentan actualmente con un dewar en el que caben cuatro cuerpos. Se espera adquirir otro en breve.

En las instalaciones de Holbrook caben hasta 40 cuerpos, con posibilidad de ampliación, que pronto podría ser necesaria.

Más de 30 miembros fundadores han pagado 50.000 dólares cada uno para poner en marcha las instalaciones, lo que les asegura un espacio de conservación.

Hay otros 10 miembros anuales también en la lista.

Una vez cumplido el deseo del primer cliente, Rhoades, de 72 años, espera que haya alguien que le ayude a continuar el trabajo cuando él fallezca.

Rhoades dijo:

“Soy un poco ansioso… así que estaría bien que hubiera alguien de 50 años con habilidades o experiencia similares que pudiera hacerse cargo si me atropella un autobús o algo así”.

La animación suspendida, en la que los humanos son puestos en estasis mientras aún están vivos, tiene pocas posibilidades de convertirse en realidad dentro de los próximos 500 años, considera Gary Bryant, decano asociado de física que investiga criobiología en la RMIT University. “Mientras que resucitar a alguien de entre los muertos… creo que eso siempre será ciencia ficción”, agrega Bryant.

[H/T: ABC.net.au]

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com