Si los agujeros negros ya representaban un total misterio para los científicos, ahora deben enfrentarse a un misterio mucho mayor. Anteriormente, los astrónomos ya habían hallado agujeros negros mucho más pesados de lo que deberían ser, debido a su edad. Ahora, un nuevo descubrimiento informa de un agujero negro que posee aproximadamente 4.000 veces la masa del agujero del centro de nuestra galaxia, y además, crece más rápido que cualquier otro agujero negro que hayamos podido presenciar.

Sabemos que los agujeros negros obtienen su masa adicional debido a la atracción gravitacional, mediante la cual se apoderan de materiales a su alrededor. Sin embargo, hasta ahora pensábamos que los agujeros negros tenían un límite en su tasa de crecimiento, y que en teoría nunca debería excederse.

Estos objetos son tan masivos que, incluso si se hubieran formado inmediatamente después del nacimiento del universo y crecido a la velocidad máxima posible, tendrían que haber comenzado con masas miles de veces superiores a las del Sol para haber alcanzado el tamaño que vemos hoy.

De acuerdo al Dr. Christian Wolf, de la Australian National University, este es un problema importante para la física, ya que las supernovas más grandes producen agujeros negros de hasta 50 masas solares. O bien estos agujeros deben haber comenzado con una masa mucho mayor de lo que podemos explicar, o crecer mucho más rápido de lo que creemos que es posible.

Wolf y su equipo han anunciado el descubrimiento de J215728.21-360215.1, un agujero negro que crece tan rápido que, según las teorías existentes, debe poseer 20 mil millones de veces el masa del Sol.

Los investigadores dicen en su estudio:

Este agujero negro está creciendo tan rápido que está brillando miles de veces más brillante que una galaxia entera. Si tuviéramos este monstruo sentado en el centro de nuestra Vía Láctea, parecería 10 veces más brillante que una Luna llena. Su tasa de crecimiento, media masa solar por día, casi duplica el récord anterior.”

Cabe resaltar que antes ya se habían descubierto agujeros negros más grandes, pero todos tenían la edad suficiente para  no necesitar explicación.

Sin embargo, Wolf reconoce que aún tienen que confirmar la masa de J215728.21-360215.1 con precisión. Esto será realizado utilizando un telescopio capaz de medir la velocidad con la que el gas lo está orbitando; esto revelará su masa. Su tasa de crecimiento ya fue determinada, utilizando el brillo de su cuásar.

El descubrimiento de J215728.21-360215.1 fue realizado gracias a un estudio de Gaia relacionado a los movimientos estelares. Lograron identificarse cuásares distantes que se asemejan a enanas rojas porque su luz era desplazada por Doppler. Ahora, los investigadores esperan que una búsqueda más detallada muestre la frecuencia de estos agujeros negros de gran tamaño, y de esta manera puedan develar uno más de los misterios de los agujeros negros.

El estudio científico ha sido publicado en el sitio de pre-impresión arXiv.org y ha sido anunciado en Publications of the Astronomical Society of Australia.

Artículo escrito por: Fernando T. para CodigoOculto.com

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