Una muestra de ámbar encontrada en China contiene a una araña madre que protege a sus crías. El arácnido sostiene un saco de huevos debajo de su cuerpo. Son aproximadamente 100 crías las que rodean a la madre. Los expertos indican que la madre está posicionada como las arañas modernas que protegen sus huevos de los depredadores.
Una muestra de ámbar descubierta en China muestra lo mucho que una araña madre hará para proteger a sus crías.
Un equipo de investigadores de la Capital Normal University en China encontró una araña adulta con partes de un saco de huevos debajo de su cuerpo y casi 100 crías, todas las cuales se han mantenido preservadas en ámbar durante 99 millones de años.
La hembra también está en una posición como la de las arañas hembras de hoy que se dedican a proteger sus huevos de los depredadores.
Los investigadores determinaron que esta madre protectora era miembro de la ahora extinta familia Lagonomegopidae, que se puede distinguir por un gran par de ojos en las esquinas frontales de la cabeza.
Los insectos vivieron durante el Cretácico medio, que abarcó desde 145 millones de años hasta hace 66 millones de años.
«Debido a que parte de un saco de huevos y algunas crías permanecieron en el ámbar, los investigadores dicen que esto sugiere que las hembras lagonomegopidas adultas probablemente construyeron y luego protegieron sacos de huevos en sus refugios o nidos, y las crías eclosionadas pueden haber permanecido juntas con su madre durante algún tiempo», se lee en el estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Un total de cuatro piezas de ámbar birmano encontradas en Myanmar cuentan una historia completa de la familia de arañas que vivió hace 99 millones de años. Una de las piezas alberga la araña adulta y parte de un saco de huevos. Cortesía: The Royal Society
Ámbar hallado en Myanmar
Un total de cuatro piezas de ámbar birmano encontradas en Myanmar cuentan una historia completa de la familia de arañas que vivió hace 99 millones de años.
Una de las piezas alberga la araña adulta y parte de un saco de huevos.
«La araña grande está cubierta de impurezas similares a las emulsiones, las partes dorsales del cefalotórax y el abdomen están algo rotas y faltan algunos de los podómeros de las patas. Su gran tamaño, dientes en forma de clavija en el promargin de la quelícera, pedipalpos sin modificar, patas sin espinas y tricobotria en el tarso de la pata indican que pertenece a Lagonomegopidae y es una hembra adulta», según el estudio.
Investigadores hallaron una araña adulta con partes de su saco de huevos y algunas crías debajo de su cuerpo, todas las cuales se han mantenido preservadas en ámbar durante 99 millones de años. Cortesía: The Royal Society
El saco de huevos también se rompe dentro del ámbar, pero se encuentra visiblemente debajo de la araña hembra.
Los investigadores también encontraron docenas de prelarvas y sus membranas de huevo envueltas en la seda del saco de huevos.
Otras piezas halladas
En otra pieza, el equipo contó 24 arañitas perseverantes, la mayoría de las cuales están deformadas y rotas, algo que ocurrió luego que fueron preservadas. Y otro fue encontrado con 26 arañas bebé y otro con 34 de ellas.
Debido a que son aproximadamente del mismo tamaño, el estudio señala que es seguro asumir que son todos hermanos.
El equipo halló 24 arañitas, la mayoría de las cuales están deformadas y rotas. Y otra pieza fue encontrada con 26 arañas bebé y otro con de ellas 34.
La cuarta pieza albergaba una colección de otros insectos que también quedaron atrapados hace 99 millones de años, incluida una pata grande de un artrópodo indefinido en el fragmento, una cucaracha y una avispa preservadas.
Los investigadores utilizaron una tomografía computarizada para detectar ojos diminutos y otras características que revelaron la identidad de la araña, así como las pequeñas arañitas en detalle en 3D.
Esto permitió al equipo identificar características específicas de las crías, como dos ojos grandes en la parte delantera de su cabeza.
Las crías probablemente murieron poco después de salir de sus huevos, y algunos de los apéndices de artrópodos conservados junto a ellos podrían ser las piernas de sus madres, dijeron los investigadores.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
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