Un estudio reciente sugiere que las antiguas comunidades del valle del Nilo ya empleaban tecnologías de perforación más avanzadas de lo que se pensaba.

Especialistas de la Universidad de Newcastle y de la Academia de Bellas Artes de Viena reanalizaron un pequeño artefacto de aleación de cobre descubierto hace aproximadamente un siglo en un cementerio de Badari, en el Alto Egipto. Tras una nueva evaluación, concluyeron que el objeto corresponde al taladro rotativo metálico más antiguo identificado en el antiguo Egipto. La pieza se remonta al período predinástico, hacia finales del cuarto milenio antes de nuestra era, varios siglos antes de la aparición de los primeros faraones.

El artefacto (catalogado como 1924.948 A en el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Cambridge) fue encontrado en la tumba 3932, el entierro de un hombre adulto. Cuando se publicó por primera vez en la década de 1920, el artefacto, que solo mide 63 milímetros de largo y pesa alrededor de 1.5 gramos, se describió como “un pequeño punzón de cobre, con una tira de cuero enrollada a su alrededor”. Esa breve nota resultó fácil de pasar por alto, y el objeto atrajo poca atención durante décadas.

Sin embargo, al observarlo con una lupa, los investigadores descubrieron que la herramienta presenta un desgaste característico propio de la perforación: finas estrías, bordes redondeados y una ligera curvatura en el extremo de trabajo, todas ellas características que apuntan a un movimiento giratorio, y no a una simple perforación.

Fotografía original del artefacto publicada en 1927 por Guy Brunton (izquierda) y el artefacto real. Crédito de imagen: Martin Odler

La investigación, publicada en la revista Egypt and the Levant, también describía seis bobinas de una correa de cuero extremadamente frágil, que según los investigadores es un resto de la cuerda utilizada para accionar un taladro de arco, un antiguo equivalente al taladro manual, en el que una cuerda enrollada alrededor de un eje se mueve hacia adelante y hacia atrás con un arco para hacer girar rápidamente el taladro.

El Dr. Martin Odler, profesor visitante de la Facultad de Historia, Clásicas y Arqueología de la Universidad de Newcastle y autor principal, dijo:

“Los antiguos egipcios son famosos por sus templos de piedra, sus tumbas pintadas y sus deslumbrantes joyas, pero detrás de esos logros se esconden tecnologías prácticas y cotidianas que rara vez sobreviven en los registros arqueológicos. Una de las más importantes era el taladro: una herramienta utilizada para perforar madera, piedra y cuentas, que permitía todo tipo de tareas, desde la fabricación de muebles hasta la producción de adornos.

Este nuevo análisis ha proporcionado pruebas sólidas de que este objeto se utilizaba como taladro de arco, lo que habría permitido una perforación más rápida y controlada que simplemente empujar o girar a mano una herramienta similar a un punzón. Esto sugiere que los artesanos egipcios dominaban la perforación rotativa fiable más de dos milenios antes de que se conservaran algunos de los juegos de taladros mejor conservados”.

Taladro de arco en el antiguo Egipto

Los taladros de arco son bien conocidos en períodos posteriores de la historia egipcia, incluyendo ejemplos conservados del Imperio Nuevo, desde mediados hasta finales del segundo milenio a. C., con escenas funerarias que muestran a artesanos taladrando cuentas y madera, en tumbas situadas en la actual zona de la ribera occidental de Luxor.

Taladro de arco en acción, pintura funeraria del Imperio Nuevo procedente de Tebas occidental, tumba de Rekhmire, objeto 31.6.25. Crédito de imagen: Museo Metropolitano de Arte, Public domain

El análisis químico realizado por el equipo, utilizando fluorescencia de rayos X portátil (pXRF), reveló que el taladro estaba fabricado con una aleación de cobre inusual.

El coautor Jiří Kmošek explica:

“El taladro contiene arsénico y níquel, con cantidades notables de plomo y plata. Esta composición habría producido un metal más duro y visualmente distintivo en comparación con el cobre estándar. La presencia de plata y plomo puede indicar una elección deliberada de aleaciones y, potencialmente, redes más amplias de materiales o conocimientos técnicos que vinculaban a Egipto con el antiguo Mediterráneo oriental en el cuarto milenio a. C.”.

El estudio, vinculado al proyecto EgypToolWear financiado por el UKRI (Horizon Europe Guarantee), también destaca cómo las colecciones de los museos aún pueden proporcionar importantes descubrimientos. Un pequeño objeto, excavado hace mucho tiempo y descrito en una sola línea, resulta conservar no solo los primeros trabajos en metal, sino también un raro rastro de material orgánico, prueba de cómo se utilizaba realmente la herramienta.

El estudio científico titulado “The Earliest Metal Drill of Naqada IID Dating” ha sido publicado en Austriaca.

Referencias: “5,300-year-old ‘bow drill’ rewrites story of ancient Egyptian tools”, Newcastle University. (Fuente)

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Por: CodigoOculto.com