Un equipo de arqueólogos ha descubierto un altar perdido hace mucho tiempo en el lugar donde se dice que Jesús fue enterrado y resucitó.

El descubrimiento se produjo cuando unos obreros de la construcción dieron la vuelta a una gigantesca losa de piedra cubierta de graffiti que estaba apoyada contra el muro de la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén.

La piedra, de 2.4 metros de largo y 1.5 m de ancho, estaba decorada con adornos de cintas, una práctica romana durante la época medieval, y marcas distintivas que llevan a los investigadores a creer que se trata del altar consagrado en 1149.

“Se creía que el altar había sido destruido en un incendio en 1808. Para los historiadores, este hallazgo es una sensación en varios aspectos”, declaró el equipo de la Austrian Academy of Sciences (OeAW).

El equipo agregó:

“En primer lugar, el hecho de que la losa pudiera haber permanecido oculta durante tanto tiempo en un edificio tan intensamente investigado como la iglesia del Santo Sepulcro, sobre todo porque estaba a la vista de miles de peregrinos y turistas todos los días”.

Se cree que la Iglesia del Santo Sepulcro es el lugar de la tumba de Jesús

El emplazamiento de la Iglesia del Santo Sepulcro se identifica como el lugar tanto de la crucifixión como de la tumba de Jesús, y recibe alrededor de cuatro millones de visitantes cada año.

La piedra estaba decorada con cintas, una práctica romana en la época medieval, lo que llevó a los investigadores a determinar que se trataba del altar consagrado en 1149. Crédito de imagen: Shai Halevi. © Israel Antiquities Authority

La iglesia, que mide casi 1.500 metros de diámetro, se construyó sobre un templo romano dedicado a la diosa Venus en el año 335 d. C..

La construcción fue encargada por el emperador romano Constantino I y, durante la conversión, se descubrió una tumba que se cree que es la de Jesús, muerto casi 300 años antes.

La iglesia del Santo Sepulcro sufrió ataques a lo largo de los siglos: fue destruida por el ejército persa en el año 614, estuvo a punto de ser demolida en 1009 y estalló en llamas en el siglo XIX, momento en el que se cree que se perdió el altar.

Hacía tiempo que los turistas habían pintado grafitis en la parte frontal de la losa, y quizá por eso había pasado desapercibida durante siglos.

Sin embargo, las inusuales decoraciones de la parte que mira a la pared condujeron a los investigadores a la llamada “Cosmatesque”.

El equipo explicó:

“Esta técnica de producción especial para la decoración del mármol era practicada exclusivamente por los maestros del gremio en la Roma papal, que transmitían la habilidad de generación en generación”.

Un rasgo característico de esta técnica era la capacidad de sus maestros para decorar grandes superficies con pequeñas cantidades de mármol precioso.

En la Roma medieval, el mármol se extraía principalmente de edificios antiguos, lo que obligaba a los maestros cosmatescos a optimizar el mármol que encontraban.

La iglesia del Santo Sepulcro ha estado en continua renovación, lo que ha producido tesoros históricos.

Otros descubrimientos

En 2016, un equipo de conservación de la National Technical University of Athens descubrió una losa funeraria de piedra caliza dentro de la tumba de Jesús que había estado cubierta por capas de mármol desde al menos 1555.

El descubrimiento se produjo después de que unos obreros dieran la vuelta a una gigantesca losa de piedra cubierta de graffiti que estaba apoyada contra el muro de la Iglesia del Santo Sepulcro, revelando un patrimonio artístico mucho más antiguo. Crédito de imagen: Shai Halevi. © Israel Antiquities Authority

Según la tradición cristiana, el cuerpo de Cristo fue depositado sobre una losa extraída de una cueva de piedra caliza tras ser crucificado por los romanos.

Resucitó tres días después de su muerte, según las Escrituras, y las mujeres que acudieron a ungir su cuerpo dijeron que no se encontraron restos.

Las pruebas no son definitivas, pero según Dan Bahat, antiguo arqueólogo del distrito de Jerusalén y Galilea.

Bahat dijo:

“Puede que no estemos absolutamente seguros de que el lugar de la iglesia del Santo Sepulcro sea el lugar donde fue enterrado Jesús, pero desde luego no tenemos ningún otro lugar que pueda hacer una afirmación de tanto peso, y realmente no tenemos ninguna razón para rechazar la autenticidad del lugar”.

En 2018 se descubrieron decenas de cruces en los muros de la iglesia, que se creía que eran grafitis de los cruzados.

Tras un análisis más profundo, los arqueólogos revelaron en 2021 que las tallas fueron realizadas por albañiles del siglo XV pagados por peregrinos que buscaban un seguro de salvación añadido.

[FT: oeaw.ac.at]

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Crédito imagen de portada: depositphotos.com