Hasta 145 ballenas piloto murieron en una zona remota de Nueva Zelanda, y las autoridades dijeron que el lunes tomaron la decisión «desgarradora» de sacrificar a docenas que se encontraban en la costa.
El grupo de ballenas varadas fue descubierto por un excursionista el sábado por la noche en la isla Stewart, a 30 kilómetros de la costa sur de South Island.
La mitad de las ballenas ya estaban muertas y debido a la condición de las ballenas restantes y la ubicación remota y de difícil acceso, se tomó la decisión de sacrificar el resto.
Ren Leppens, gerente de operaciones del Department of Conservation’s en Stewart Island, dijo en un comunicado:
Lamentablemente, la probabilidad de poder volver a flotar con éxito a las ballenas restantes fue extremadamente baja. La ubicación remota, la falta de personal cercano y el deterioro de la condición de las ballenas significaron que lo más humano que se podía hacer era hacer la eutanasia. Sin embargo, siempre es una decisión desgarradora”.
Varamientos continuos
Este es uno de los cuatro varamientos descubiertos en las costas de Nueva Zelanda durante el fin de semana.
En el extremo norte de Nueva Zelanda, ocho ballenas asesinas pigmeas fueron transportadas en un camión a la costa este desde el oeste, donde las condiciones del mar eran demasiado duras para volver a flotar.
Dos de la cápsula tuvieron que ser sacrificadas, pero Daren Grover, del grupo de conservación marina Project Jonah, dijo que el resto se salvó transportándolas por carretera a la costa este más protegida a 20 kilómetros de distancia.
Grover dijo a Fairfax Media:
Es muy estresante para las ballenas, pero usarán el acolchado adecuado para protegerlas”.
Se mantendrían en un arroyo durante la noche y se inundarían de marea alta el martes por la mañana.
Se desconoce la razón
Hubo otros dos varamientos de ballenas durante el fin de semana en Nueva Zelanda, donde estos eventos son relativamente comunes y el departamento de conservación responde a un promedio de 85 incidentes al año, principalmente de animales solos.
Una ballena sperm que varó en Doubtless Bay murió durante la noche el sábado, mientras que el cuerpo de una hembra de sperm pigmea muerta fue encontrado en Ohiwa, en la costa oeste de la Isla Norte.
Hasta ahora se desconoce por qué ballenas y delfines están quedando varados continuamente, pero los factores pueden incluir enfermedades, errores de navegación, características geográficas, una marea que cae rápidamente, ser perseguido por un depredador o un clima extremo.
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