El Enuma Elish, conocido como Las Siete Tablillas de la Creación, es un poema épico que relata el origen del cosmos, el surgimiento de los dioses, al dominio de Marduk y la creación de la humanidad en la antigua Babilonia.

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Descubierto en la Biblioteca del rey Asurbanipal en Nínive en el siglo XIX, este texto, grabado en acadio en siete tablillas de arcilla, proporciona una visión profunda de la cosmovisión babilónica y su enfoque en Marduk como la deidad principal.

El poema Enuma Elish

Tablillas del Enuma Elish que hablan de la creación. Crédito de imagen: Wikimedia Commons

A diferencia de la mitología sumeria, que atribuye la creación del cosmos a la unión del cielo y la tierra, el Enuma Elish sitúa los orígenes del cosmos en un tiempo lejano con la existencia de aguas primordiales, Tiamat y Apsu, simbolizando el agua salada y dulce.

El mito ha suscitado teorías sobre su posible origen no exclusivamente mesopotámico, lo que resulta intrigante ya que el principal dios del relato, Marduk, no refleja las cualidades de otras deidades de relatos semíticos-occidentales.

La historia guarda semejanzas con otras narrativas históricas sobre la creación, como las batallas entre dioses griegos y Titanes, la mitología cananea y relatos maoríes. Resalta la singularidad del Génesis, que difiere al presentar una majestuosa creación por la palabra en lugar de un conflicto inicial.

Los relatos maoríes comparten la idea de una realidad previa a la existencia de los progenitores del mundo, representados en un abrazo sexual inactivo, simbolizando la totalidad y perfección. La indiferencia de estos progenitores hacia su descendencia revela una preferencia por la quietud y la perfección.

La separación de los progenitores del mundo en mitos babilónicos y maoríes ocurre debido a la búsqueda de espacio o luz por parte de la descendencia. Esta separación a menudo desencadena una guerra en estas narrativas.

Estos mitos también presentan la creación a través de la unión sexual, simbolizando la androginia y la perfección, mientras muestran una tendencia a la quietud y la separación como resultado de conflictos.

El primer mundo

Marduk luchando contra Tiamat. Crédito de imagen: Wikimedia Commons

Esta historia, una de las más antiguas, si no la más antigua del mundo, trata sobre el nacimiento de los dioses y la creación del universo y de los seres humanos. En un principio, solo había agua indiferenciada girando en el caos. De esta masa, las aguas se dividieron en agua dulce, conocida como el dios Apsu, y agua salada amarga, la diosa Tiamat. Una vez diferenciadas, la unión de estas dos entidades dio lugar a los dioses más jóvenes.

El documento comienza con una descripción de la situación en el inicio, cuando Apsu y Tiamat existen y mezclan sus aguas, de las cuales emerge el primer par de divinidades primordiales, Lahmu y Lahama. A su vez, Lahmu y Lahama producen a Anshar y Kishar, de quienes surge Anu, quien a su vez engendra a Nudimmud, también conocido como Ea, el dios de la sabiduría.

La nueva generación de dioses hace mucho ruido y perturba el sueño de Apsu, quien se enfurece y quiere castigar a los dioses jóvenes, pero su madre Tiamat no está de acuerdo. Sin embargo, los dioses jóvenes no muestran señales de arrepentimiento, así que Apsu, instigado por su heraldo Mummu, planea destruir a los alborotadores.

Los dioses jóvenes escuchan estos planes, y Ea decide proteger a la nueva generación del ataque de Apsu. Utiliza su poder para hacer que Apsu se duerma y lo mata. De esta manera, Ea se adueña del hogar de Apsu y se instala allí con su consorte, dando origen al héroe del mito, Marduk. Incluso desde su nacimiento, Marduk demuestra una fuerza física que lo hace superior a todos los demás dioses.

Marduk como dios principal

Tablilla con el poema de Marduk. Crédito de imagen: Wikimedia Commons

Mientras tanto, Tiamat, aún más molesta por el ruido de los dioses jóvenes, busca la ayuda de otros dioses primordiales para poner fin a la perturbación continua. Con la ayuda de Æubur, quien crea enormes dragones, ella crea once monstruos gigantes y aterradores, y se involucra en una batalla contra sus hijos.

Tiamat nombra a Kingu líder de sus fuerzas y también se casa con él, confiándole las tablas del destino. Esta noticia llega a Ea, quien informa a la asamblea de los dioses. Anshar, a quien Ea se ha dirigido, primero lo reprende por matar a Apsu y luego envía al dios de la sabiduría a Tiamat para calmarla y así evitar la catástrofe. Ea va a Tiamat, quien está furiosa y se niega a aceptar sus disculpas, por lo que el mensajero divino regresa con las manos vacías. Anshar lo intenta de nuevo, enviando a su hijo Anu, quien regresa con el mismo resultado que Ea.

Un sentimiento de desaliento se extiende por todo el mundo divino. Como siempre, Ea propone la solución perfecta: pedir ayuda a Marduk. Así, va a Anshar para ofrecer sus servicios a condición de que los dioses le concedan el poder supremo entre ellos si resulta victorioso.

Los dioses celebran una asamblea y aceptan otorgar a Marduk el poder que ha solicitado para que pueda enfrentarse al ejército hostil de inmediato. Marduk se prepara para la batalla y crea nuevas armas, incluido un conjuro para contrarrestar el veneno de Tiamat. Hay una lucha titánica, pero la flecha de Marduk golpea el corazón de Tiamat. Ella cae al suelo mientras su ejército es capturado.

Marduk comienza entonces su labor de creación. Divide el cuerpo de Tiamat en dos. Con la parte superior de su cuerpo, forma los cielos con todos los puntos establecidos, el año y el mes, el sol y la luna. Con la parte inferior, crea la tierra con sus montañas y ríos.

Marduk recibe alabanzas y honores de todos los dioses. Luego decide crear un santuario adecuado para sí mismo, que es llamado Babilonia. Marduk continúa su labor de creación, creando la raza humana a partir de la sangre de Kingu, dándole la tarea del trabajo, y reorganiza el panteón en dioses mayores y menores, quienes entonan un himno a su gloria en Babilonia. El poema termina con una letanía de cincuenta nombres de Marduk y una doxología.

Directamente relacionado con esto, al menos en términos de ideas, hay una invocación que contiene en su pasaje inicial la historia de la creación de un relato sobre la forma en que se organizó la tierra. El dios responsable de este proceso creativo es Marduk, quien ha reemplazado al trío cósmico de Anu, Enlil y Ea, a quienes normalmente se les confiere este alto honor y tarea.

Este texto es precursor de la gran revolución religiosa mediante la cual los sacerdotes babilónicos colocaron a su dios al frente del panteón, una tarea completada por la creación del poema Enuma Elish.

La historia puede dividirse en tres partes bastante distintas. En la primera, está claro que la tierra aún estaba intacta y todas las tierras eran aún mares, por lo que no había ciudades ni materiales para construirlas, y por ende, tampoco templos. En la segunda parte, Marduk interviene y comienza a separar las aguas del mar y a llevar a cabo la obra que produce el orden del mundo actual.

Él crea la humanidad y los animales de Sumukan, junto con todo el entorno, la flora y la fauna, para hacer del mundo un lugar agradable para visitar. Por supuesto, presta mucha atención a Babilonia y al Esagila, que los Anunna llaman “una ciudad pura, hogar del deseo del corazón”. En la tercera parte, una vez que la tierra ha sido habitable, Marduk crea ladrillos y comienza a construir las ciudades sumerias que no existían previamente junto con sus templos.

Las ciudades mencionadas son Nippur con el templo Ekur, Uruk con el templo Eanna, Eridu con el templo Apsu, y las ciudades sagradas de Enlil, Inanna y Enki, las ciudades de los principales dioses sumerios. La relación simbiótica entre Eridu y Babilonia, conectadas por el templo Esagila, forma la base para el ascenso de Marduk a la cabeza del panteón, que una vez fue sumerio pero que se ha vuelto babilónico.

Creación y sacrificio

La creación del mundo nórdico. Crédito: Roberto Centellas / Pinterest

En numerosos mitos cosmogónicos, se relata la historia de seres primordiales sacrificados para dar origen al mundo. Por ejemplo, en el Enuma Elish, tras la derrota de Tiamat por Marduk, el cuerpo de la madre primigenia se divide para formar los cielos y la tierra. Similarmente, en mitos de África occidental, el sacrificio de uno de los gemelos del huevo cósmico es esencial para crear un mundo habitable. En la Prosa Edda nórdica, el cosmos se forma del cuerpo desmembrado de Ymir, mientras que en el Rigveda indio, el mundo surge del sacrificio de un hombre, Purusha.

Estos relatos de sacrificio sugieren una transformación de la materia indiferenciada para la creación, donde la destrucción de seres primordiales precede a la creación específica del mundo. Cuando la víctima del sacrificio es un monstruo primordial, su muerte representa la estabilización del nuevo mundo a través de su inmovilización. Este “monstruo” simboliza lo desconocido al ocupar un nuevo espacio, siendo necesario su control para el establecimiento de dicho espacio.

En un mito de Ceram, Hainuwele, una niña que crece de una planta de coco, es asesinada y su cuerpo dividido en piezas que se convierten en árboles de coco. Tras su muerte, la humanidad adquiere aspectos sexuales, permitiendo a las personas tener un papel determinante en la creación de nueva vida. Este acto de sacrificio da a la humanidad cierto control en el proceso reproductivo.

Enuma Elish y la Biblia

Extracto del Génesis 1. Crédito de imagen: Kate Hinnom / Wikimedia Commons

Desde la primera publicación de Enuma Elish, han surgido comparaciones con el relato del Génesis, particularmente su primer capítulo. Se han señalado paralelismos entre las siete tablillas de Enuma Elish y los siete días de creación en la Biblia. Ambos relatos inician con aguas primordiales, presentando similitudes en la división del cielo y la tierra, así como en la función del sol y la luna.

A pesar de estas similitudes, las diferencias entre Génesis 1 y Enuma Elish son notables, descartando la idea de una similitud mitológica o una dependencia literaria. Estas semejanzas reflejan una cosmología compartida más que un préstamo literario. Ambos relatos reflejan una visión común del mundo emergiendo del agua, una concepción también presente en la antigua Grecia.

Enuma Elish es relevante para el estudio de Génesis 1 al mostrar que estos conceptos eran parte de la tradición común del Cercano Oriente en lugar de ser exclusivos de la revelación de Israel. Israel empleó esta tradición para transmitir su propio mensaje independiente.

Los paralelismos más notables entre Enuma Elish y la Biblia no se encuentran con Génesis, sino con pasajes poéticos que aluden a la derrota del mar en tiempos primordiales por parte del Señor. Estos temas esenciales presentan similitudes sorprendentes con ideas en Enuma Elish, aunque su origen no es exclusivamente babilónico. La derrota del mar, la realeza divina y la construcción del palacio divino también se encuentran en la épica ugarítica de Baal, anterior a Enuma Elish, posiblemente proveniente de una antigua colección de ideas en la región del oeste semítico. Estas ideas encontraron expresión en obras literarias ugaríticas y en la Biblia, sugiriendo una influencia común en varias culturas.

Escepticismo respecto a la Creación

Diversas tradiciones religiosas y filosóficas plantean posturas escépticas sobre la comprensión de la creación. Algunos mitos presentan la idea de una deidad que se separa del mundo tras su creación, limitando el acceso al plan divino. Otros mitos subrayan la fatiga física e intelectual de la deidad, lo que impide a los seres humanos aprender de ella.

En el Rigveda, se manifiesta el escepticismo acerca del conocimiento completo de la creación. Similarmente, el Buda, a través de su “silencio”, se negaba a responder preguntas metafísicas. En la tradición china, Guo Xiang cuestionaba el origen del movimiento taoísta, planteando la creación autónoma de las cosas.

Este escepticismo se encuentra en la filosofía occidental desde Parménides hasta Immanuel Kant y Ludwig Wittgenstein. Esta postura escéptica limita la capacidad de la conciencia racional para abordar las preguntas fundamentales sobre el origen del universo.

Algunos teólogos sugieren la revelación como respuesta a estas preguntas sin respuesta, mientras que en otros casos, se consideran estas preguntas como absurdas. En cualquier caso, es cuanto menos curioso como documentos que varios miles de años, incluso previo a la mayoría de los mitos de la creación, parece sentar las bases de las diferentes religiones.

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