La enorme cantidad de uranio desaparecida estaba almacenada en un recinto en Libia. Su desaparición ha generado alta preocupación debido a la seguridad y la proliferación nuclear.

De acuerdo a organismo de control nuclear de las Naciones Unidas (ONU), en Libia han desaparecido 2.5 toneladas de uranio natural, lo que hace sonar la alarma sobre posibles usos nefastos de este peligroso material. El uranio desapareció de un lugar que no estaba bajo control del gobierno, y las fuerzas aliadas a un señor de la guerra que actualmente lucha contra el gobierno afirman haberlo recuperado, aunque esto no está confirmado.

El descubrimiento ha sido realizado por el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), tras realizar una visita programada al lugar de almacenamiento, que fue aplazada el año pasado por motivos de seguridad. Según declaró a Reuters, el OIEA descubrió que faltaban unos 10 bidones de uranio natural de su zona designada.

¿Para qué se utiliza el uranio natural?

El uranio natural no es inmediatamente utilizable en armamento o reactores nucleares, pero un complejo proceso de refinamiento puede crear alrededor de 5.6 kilogramos (12 libras) de cada tonelada de uranio natural, según informa AP.

Para ello se requiere una planta de enriquecimiento, que convierte el uranio en gas a bajas temperaturas antes de centrifugarlo a altas velocidades para crear uranio enriquecido. La tecnología para hacerlo está estrictamente controlada por los organismos reguladores mundiales, aunque su alcance sólo llega hasta cierto punto.

Ahora queda por ver si el uranio ha sido recuperado y puede ser verificado por la ONU, o si sigue perdido. Incidentes similares han acaparado gran atención en las últimas semanas, cuando un contenedor radiactivo perdido desencadenó una persecución por todo el país que llevó a los funcionarios a recorrer lentamente las autopistas en su busca. El material fue finalmente recuperado, pero algunos afirmaron que ponía de manifiesto la necesidad de controles aún más estrictos sobre el material radiactivo con potencial para convertirse en armamento.

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Libia y su complicada historia

Libia abandonó en 2003 su programa de desarrollo de armas nucleares, creado bajo el mando del ex líder Muammar Khadafi. El país había obtenido centrífugas que pueden enriquecer uranio e información para el diseño de una bomba nuclear, aunque avanzó poco hacia la fabricación de una.

Desde la caída de Khadafi en 2011 tras 42 años de dictadura, Libia se encuentra sumida en una grave crisis política, con fuerzas rivales que dividen el país en este y oeste y un sinfín de milicias y mercenarios dispersos por todo el territorio, en un contexto de injerencia extranjera.

Dos gobiernos disputan el poder, uno con sede en Trípoli (oeste) reconocido por la ONU, y el otro apoyado por el mariscal Jalifa Haftar, hombre fuerte del este de Libia.

Se suponía que el Gobierno interino de Libia, establecido a principios de 2021 a través de un plan de paz respaldado por la ONU, duraría hasta las elecciones programadas para diciembre de ese año que aún no se han celebrado, y su legitimidad ahora también está en disputa.

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