Un residente de Australia encontró un extraño sapo que tiene una pata extra que parece una cola. A pesar de que presentaba una estructura anormal, sapo saltaba de forma normal y escapó de la vista de la persona que lo vio.
Una vez más, Australia ha demostrado que tiene los animales más extraños del mundo. Un residente ha fotografiado a un sapo con cinco patas saltando por su patio trasero.
Michael Messenger, de Ipswich (Queensland, Australia), estaba sentado en su jardín cuando la extraña criatura salió de entre los arbustos.
Messenger dijo a ABC News Australia:
“Era de tamaño normal, pero más pequeño que una mano. Saltaba a la velocidad normal de un sapo.
Tenía una parte extra. Parecía un sapo normal, pero tenía una pata como cola. No creo que [la pata extra] tenga ninguna función. Sólo se arrastra por detrás, pero tiene un aspecto raro”.
Sapo con una extremidad extra
Las extremidades extra están causadas por un defecto congénito llamado polimelia. Suele deberse a un defecto genético del feto en crecimiento, que provoca una división celular y un crecimiento anormales. En ocasiones, uno de los gemelos unidos puede ser absorbido por el otro. Algunos de sus miembros quedan unidos al feto restante. Y a veces, si un feto sufre daños físicos o por influencia química, el desarrollo de las extremidades puede verse alterado.
El sapo de cinco patas fotografiado por Michael Messenger. El sapo tiene una condición conocida como polimelia. Crédito: Michael Messenger
Existen varias formas de polimelia: cefalomelia, piromelia, toracomelia y notomelia. Se clasifican en función de la zona de crecimiento de los miembros adicionales: cabeza, pelvis, tórax y columna vertebral, respectivamente.
Esta afección se observa ocasionalmente en animales y, en casos muy raros, en humanos. Un estudio realizado en 2002 por las universidades de Berna y Zúrich (Suiza) estimó que sólo cuatro de cada 100.000 reses nacidas en el mundo tienen extremidades adicionales.
Rick Shine, investigador de sapos de la Universidad Macquarie de Sidney (Australia), dijo a ABC News:
“Ya he visto sapos con cinco patas. Es muy raro. En el curso de la investigación, hemos manejado muchos miles de sapos. Yo mismo lo he visto probablemente dos o tres veces”.
Sapo había sufrido una lesión
En este caso, Shine dijo que el sapo se había lesionado cuando era renacuajo, lo que provocó que una de las extremidades se convirtiera en dos.
Shine dijo:
“Mientras es un embrión, la yema de la extremidad podría dividirse en dos y acabar produciendo dos patas. Es algo que ocurre con las ranas más a menudo.
Otros animales tienen a sus bebés en el útero o en huevos, por lo que están protegidos, pero los renacuajos no. El renacuajo nada al aire libre y, por lo general, un parásito ataca al renacuajo y lesiona la yema de la extremidad, y acabas con dos patas”.
There’s a parasitic flatworm that causes frogs to grow extra, deformed limbs.
I feel like this is a good metaphor for bourgeois ideology among the professional managerial class pic.twitter.com/WisLKpVHCC
— Mr Dyspeptic, Herald of the Tenebrous Abyss (@katzenbrau) February 20, 2023
Se han visto ranas toro en el oeste de EE. UU. que desarrollan extremidades adicionales debido a la infección por el parásito platelminto Ribeiroia ondatrae. Esta larva se introduce en el renacuajo, formando quistes alrededor de las extremidades en desarrollo de la rana y alterando su desarrollo.
Aunque estas extremidades adicionales no suelen ser peligrosas para el animal, pueden dificultar su movilidad. Esto las hace más vulnerables a los depredadores.
Edward Narayan, profesor titular de Ciencia Animal en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Queensland (Australia) dijo a 9NEWS:
“Es probable que tenga dificultades para dar saltos y brincos porque para ello dependen de los potentes músculos de sus patas”.
Messenger intentó atrapar al extraño anfibio, pero fue en vano. A pesar de su extremidad extra, el sapo volvió a su hábitat natural.
“Siempre desaparecía cuando iba a coger una bolsa”, dice Messenger.
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