Un barco intentó advertir al Titanic que un iceberg se acercaba peligrosamente. Se trata del SS Mesaba, y estuvo a punto de cambiar la historia, pero su advertencia fue ignorada.
El barco poco conocido que intentó (y, claramente, fracasó) salvar al Titanic de su gélido destino ha sido descubierto en el fondo del Mar de Irlanda. El vapor mercante SS Mesaba también cruzaba el Océano Atlántico en abril de 1912, cuando el Titanic emprendía su viaje inaugural.
Imagen del SS Mesaba construido en 1898 para el transporte de carga y pasajeros. Crédito: Biblioteca Estatal de Queensland
A través de un mensaje de radio, el SS Mesaba envió un mensaje al capitán Edward Smith del Titanic, advirtiéndole de que había icebergs a la deriva en la costa de Terranova.
El mensaje fue recibido, pero la advertencia nunca se llevó a cabo, y todos sabemos cómo terminó. En las aguas heladas del Atlántico Norte, a los cuatro días de viaje, el barco “insumergible” chocó con un iceberg y se hundió, matando a más de 1.500 personas.
Mientras tanto, el SS Mesaba continuó sin grandes alardes. Siguió trabajando como buque mercante durante los seis años siguientes antes de ser torpedeado por un submarino alemán en 1918, el último año de la Primera Guerra Mundial. Allí permaneció en el fondo del mar sin ser detectado durante más de un siglo, hasta ahora.
En un proyecto reciente, los investigadores de la Bangor University, en Gales, pudieron identificar el naufragio del Mesaba y señalar su lugar de descanso final con la ayuda del buque de investigación Prince Madog, armado con un sonar multihaz de última generación.
Aquí yace el SS Mesaba, el barco que trató de evitar que el Titanic se hundiera en el agua. Crédito: Bangor University
Identificar los restos del naufragio no fue una tarea fácil. El Mar de Irlanda está plagado de los restos de 273 barcos en tan sólo 19.424 kilómetros cuadrados de lecho marino. Entre los restos identificados por la última investigación, es probable que más de 100 no hayan sido identificados o lo hayan sido erróneamente.
Dr. Innes McCartney, arqueólogo náutico e historiador de la Bangor University, dijo en un comunicado:
“Antes podíamos bucear en unos pocos lugares al año para identificar visualmente los pecios. La capacidad única del sonar del Prince Madog nos ha permitido desarrollar un medio relativamente barato de examinar los pecios. Podemos relacionarlo con la información histórica sin necesidad de una costosa interacción física con cada yacimiento”.
Es un “cambio de juego” para la arqueología marina”, añadió McCartney.
Al otro lado del Atlántico, los restos del Titanic aún se encuentran a 690 kilómetros de la costa de Terranova, en Canadá. Recientemente, una expedición a las profundidades del mar capturó algunas de las imágenes de mayor calidad del infame naufragio jamás registradas.
Al igual que las inmersiones anteriores, el naufragio ha visto días mejores. Desde su descubrimiento en 1985, el mástil de proa del barco se ha derrumbado, la cubierta de popa se ha hundido, la cofa ha desaparecido y el gimnasio situado junto a la gran escalera se ha derrumbado. Se teme que la proa del barco sea la siguiente.
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