China ha llevado a cabo una segunda prueba de lo que se cree que es un misil orbital hipersónico que es capaz de transportar una ojiva nuclear, según afirmaron fuentes de inteligencia. El artefacto “desafía las leyes de la física”, indica un informe.

Se cree que la nueva prueba tuvo lugar el 13 de agosto (la primera habría sido llevada a cabo el 27 de julio) e involucró un “vehículo de deslizamiento hipersónico” similar a uno lanzado al espacio a bordo de un cohete Long March en julio, que se informó por primera vez a principios de esta semana.

Beijing ha reconocido una de las pruebas, alegando que lanzó una nave espacial civil “pacífica”. Pero los analistas creen que la nave en realidad puede inclinarse con una ojiva nuclear que podría evadir las defensas de misiles.

Desafiar las leyes de la física

Incluso los científicos del gobierno están luchando por averiguar exactamente de qué es capaz la nueva nave, y una fuente le dijo al Financial Times que parece “desafiar las leyes de la física” y no se parece a ninguna tecnología que tenga EE. UU.

La Casa Blanca se ha negado a comentar, mientras que el Departamento de Defensa de EE. UU. se ha negado a confirmar o negar la existencia de pruebas de armas hipersónicas.

Armas nucleares en el espacio

La primera prueba se dio a conocer a principios de esta semana, cuando el medio Financial Times citó a cinco fuentes de inteligencia que dijeron que China había probado lo que parecía ser un misil nuclear hipersónico orbital en algún momento a principios o mediados de agosto.

Se ha informado que China llevó a cabo dos pruebas de una bomba nuclear orbital hipersónica: la primera el 27 de julio y la segunda el 13 de agosto de este año.

Beijing reconoció posteriormente la prueba, pero dijo que había tenido lugar el 16 de julio. Las fuentes de inteligencia ahora creen que la prueba que informó inicialmente el Financial Times y la prueba reconocida por los chinos son diferentes.

El periódico informa ahora que la primera prueba tuvo lugar el 27 de julio, antes de una segunda prueba de la misma tecnología un poco más de dos semanas después, el 13 de agosto.

Los observadores dicen que el arma parece ser una actualización de la tecnología soviética de la era de la Guerra Fría llamada “Fractional Orbital Bombardment System” (FOBS) o “Sistema de bombardeo orbital fraccional”.

Tecnología posiblemente reutilizada

Los soviéticos desarrollaron la tecnología para sortear potentes conjuntos de radares estadounidenses diseñados para detectar el lanzamiento de intercontinental ballistic missiles (ICBM) o misiles balísticos intercontinentales con punta de armas nucleares y sistemas de defensa diseñados para derribarlos.

El FOBS funciona colocando las ojivas nucleares en una órbita terrestre baja, lo que les permite dar la vuelta al globo y maniobrar en vuelo antes de caer sobre sus objetivos.

Esto hace que las ojivas sean más difíciles de detectar, rastrear y destruir que las que se llevan a bordo de misiles balísticos intercontinentales.

China parece haber actualizado el concepto al colocar la ojiva nuclear en un “vehículo de deslizamiento hipersónico”, que está diseñado para viajar más rápido y maniobrar más fácilmente, lo que hace que sea aún más difícil detenerse.

Misil balístico de Rusia. (Wikimedia Commons)

¿Tambores de guerra?

Después de que se revelara la segunda prueba, Hu Xijin, editor del periódico estatal Global Times, dijo que EE. UU. debe ser “racional” y aceptar la idea de una “destrucción mutua asegurada”.

Hu dijo:

“EE. UU. debe abandonar la loca idea de que puede atacar a China y Rusia, pero no pueden hacerlo”.

Sin embargo, no llegó a confirmar que la prueba se había realizado, y la describió como “especulación”.

Misil Minuteman III en pleno lanzamiento. (Wikimedia Commons)

Un editorial de seguimiento en el Global Times tampoco no llegó a confirmar la prueba, pero dijo, si es cierto, el desarrollo de misiles hipersónicos “ayudaría a contener la arrogancia estratégica de EE. UU. sobre China y excluiría aún más la posibilidad de que EE. UU. chantajee a China con armas nucleares.

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El documento afirma que la política de Estados Unidos ha sido desarrollar armas nucleares que le permitirán atacar a otras naciones mientras que ellos no pueden atacarlo, pero llama a esto “una idea loca inalcanzable” y dice que Washington debe aceptar una realidad en la que todas las superpotencias pueden atacarse una a otro, describiéndolo como un “equilibrio del terror nuclear”.

“La seguridad absoluta no existe en el mundo de hoy“, concluye el editorial.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China aún tiene que hacer una declaración sobre las últimas afirmaciones de prueba. Sin embargo, lo que se sabe ha servido para revivir temores de un posible conflicto, y del resurgimiento de una crisis de misiles nucleares.

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