Científicos han presentado nuevos resultados sobre el estudio de Ceres. La reciente investigación plantea que las extrañas manchas blancas que aparecen en su superficie podrían ser una especie de portales al interior del planeta enano.

Ha surgido una nueva explicación al misterio de las manchas brillantes de Ceres. A pocos días de haberse revelado fotografías de mayor resolución, científicos han revelado que estos materiales brillantes parecen venir de una posible fractura en la cúpula – un posible portal que conduciría a materiales helados en el subsuelo.

El año pasado, la nave espacial Dawn de la NASA se acercó a la órbita de Ceres, el mayor objeto del cinturón de asteroides y que se sospecha alberga hielo en su interior. Casi inmediatamente, los científicos empezaron a especular sobre los puntos brillantes en el centro del Cráter Occator de 90 kilómetros de ancho, que a sus 80 millones de años de edad, es geológicamente fresco.

At long last, I bring you close-ups of #Ceres‘ bright spots https://t.co/Z1bXEQrxM1 pic.twitter.com/oL7kzlwmrm

— NASA’s Dawn Mission (@NASA_Dawn) 22 de marzo de 2016

En diciembre de 2015, el equipo de Dawn informó de la existencia de una nube de vapor de agua por encima del cráter, una nube que crecía a medida que las temperaturas se elevaban durante el día, y desaparecía en la noche ya que las temperaturas empezaban a bajar y el vapor de agua se condensó en forma helada. También encontraron pruebas de que el material brillante en la superficie era probablemente un residuo de sales minerales. Desde la madrugada la nave se trasladó a una órbita más cercana alrededor de Ceres y ahora se ha puesto de manifiesto el punto brillante a 35 metros por píxel.

Un equipo de científicos han informado hoy en la 47ª Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria en Woodlands, Texas que en la mitad de Occator hay un pozo de 9 kilómetros de ancho, su centro es una cúpula levantada de 2 kilómetros de ancho y lleno de fracturas (en la foto). El calor del impacto, probablemente hizo que Occator tuviera una mezcla de hielo, sales y roca en el interior de Ceres que pasa a ser más fluido y se levanta en la superficie, informaron los científicos. Sin embargo, dijeron que el misterio continúa, y esto se debe a que no se puede explicar por qué los materiales brillantes son todavía tan primitivos.

La siguiente imagen muestra una extraña coincidencia entre los cráteres de Vesta, Ceres y la luna helada Dione.

Comparación de los cráteres de tamaño similar en Vesta, Ceres, y la luna helada Dione

Esta imagen muestra el centro y la cúpula del cráter Occator, que muestran la distribución topográfica del material brillante.

El cráter Occator en Ceres y el misterioso material brillante contenido en él.

Manchas brillantes en Ceres vistas de cerca. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MOS/DLR/IDA/PSI.

Todo parece indicar que este misterio tiene para largo rato. Actualmente los científicos no logran entender claramente el por qué de estas extrañas manchas o puntos brillantes en Ceres, pues todas las explicaciones que se han brindado hasta ahora solo son suposiciones y teorías.