Entre los años 1990 y 2005, Filipinas perdió el 32.3 por ciento de su cubierta forestal. La tala ilegal ha sido históricamente un gran problema para el país, pero ahora la Cámara de Representantes de Filipinas ha presentado una nueva forma de resolver el problema: un proyecto de ley que requiere que los estudiantes planten 10 árboles cada uno antes de graduarse.

Dos representantes, Gary Alejano y Strike Revilla, propusieron el Proyecto de Ley 8728 de la Cámara de Representantes, o el «Legado de Graduación para el Medio Ambiente». El proyecto de ley ahora se transmitirá al Senado para su aprobación.

Gary Alejano dijo en un comunicado a CNN Filipinas:

Esta iniciativa, si se implementa correctamente, asegurará que se plantarán al menos 175 millones de árboles nuevos cada año. En el curso de una generación, no se pueden plantar menos de 525 mil millones bajo esta iniciativa. Incluso con una tasa de supervivencia de solo el 10 por ciento, esto significaría que 525 millones de árboles adicionales estarían disponibles para que los jóvenes los disfruten, cuando asuman el liderazgo en el futuro”.

Aumento de los bosques

Desde 2015, hemos visto un ligero aumento en el área boscosa en las Filipinas gracias a las iniciativas del gobierno y el aumento de la aplicación de la ley para hacer frente a la tala ilegal generalizada del país.

Según la Global Forest Resources Assessment de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, solo en 2012 se plantaron 221.763 hectáreas de bosque en Filipinas.

Un estudiante filipino plantando árboles en la selva tropical al sur de Manila, el 23 de febrero de 2011. Crédito: Erik de Castro (FILIPINAS) / Reuters

El nuevo proyecto de ley requiere que todos los estudiantes de primaria, secundaria y universidad planten al menos 10 árboles antes de graduarse. No está claro si esto significa que un graduado terciario habría plantado 30 árboles, o solo 10 a lo largo de su escolarización.

Una serie de agencias gubernamentales se encargarán del establecimiento de viveros, producción de plántulas y preparación del sitio, explica CNN Filipinas.

Abordando el problema

Esta no es la primera vez que el gobierno de Filipinas ha presentado una idea de este tipo. En 2012 , también se presentó un proyecto de ley en el Senado para que la plantación de árboles fuera obligatoria, de manera muy similar a este nuevo proyecto de ley.

Pobladores de Filipinas en plena plantación de árboles

Si bien estos esfuerzos individuales son buenos, es importante tener en cuenta que la regulación gubernamental de las industrias que se benefician de la contaminación o la deforestación es una de las mejores maneras en que podemos abordar estos problemas.

Además, si bien la siembra de nuevos árboles siempre es un esfuerzo que vale la pena, los bosques antiguos tienen más valor en términos de biodiversidad y función ecológica, como la capacidad de los árboles más viejos para secuestrar más carbono que los árboles más nuevos.

Y mientras que Filipinas está dando un paso adelante para abordar su problema de árboles, es un buen momento para mirar a nuestros patios traseros.