Un planeta gaseoso del tamaño de Neptuno que se descubrió recientemente se está citando como una anomalía porque no debería existir.
NGTS-4B, apodado «The Forbidden Planet» o «Planeta Prohibido», fue hallado en una región conocida como un «desierto» celestial a 920 años luz de la Tierra.
El planeta tiene una temperatura superficial de 1.000 ° C y desafía todas las investigaciones anteriores al existir tan cerca de su estrella que su atmósfera debería haberse evaporado.
Se pensaba que este páramo alrededor de una estrella causado por niveles inmensos de radiación creaba una franja de espacio sin planetas gaseosos.
Pero «Planeta Prohibido» ha sido visto en medio de esta zona orbitando cada 1.3 días a una estrella a 920 años luz de distancia de la Tierra.
Crédito: Universidad of Warwick
NGTs-4b, el planeta prohibido
El planeta neptuniano, conocido formalmente como NGTs-4b, fue encontrado por telescopios administrados por la Universidad of Warwick en una colaboración internacional de astrónomos.
Es un 20% más pequeño que Neptuno, aproximadamente tres veces el tamaño de la Tierra y tiene una temperatura en la superficie de más de 1.000 ° C, más caliente que el mercurio.
Se pensó que un planeta grande del tamaño de NGTs-4b no sería sostenible tan cerca de una estrella anfitriona, ya que la inmensa radiación causaría que los gases se evaporaran y desaparecieran, dejando solo un núcleo rocoso.
Los investigadores de la University of Warwick no están seguros de por qué el planeta desafía la lógica y existe en su ubicación actual.
Crédito: University of Warwick
Especularon que el planeta vagó a su posición actual recientemente, en el último millón de años aproximadamente, o era incluso más grande que su circunferencia actual y la atmósfera aún se está evaporando.
El Dr. Richard West, del Departamento de Física de la Universidad of Warwick, dijo en un comunicado:
Este planeta debe ser duro, está justo en la zona donde esperábamos que los planetas del tamaño de Neptuno no pudieran sobrevivir. Es verdaderamente notable que encontraramos un planeta en tránsito a través de una atenuación de estrellas en menos de un 0.2%; esto nunca se había hecho con telescopios en tierra, y fue genial encontrarlo después de trabajar en este proyecto durante un año. Ahora estamos rastreando datos para ver si podemos ver más planetas en el Desierto de Neptuno, tal vez el desierto es más verde de lo que se pensaba”.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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