A fines de 2018, aparecieron una serie de anomalías en los sistemas de radar meteorológico en los estados de Illinois, Kentucky, Maine, Florida e Indiana en EE.UU. Las anomalías finalmente se atribuyeron a un nuevo tipo experimental de desperdicio, una contramedida, denominada «chaff», lanzada por un avión y diseñada para enmascarar la actividad de los aviones en un área determinada, con el objetivo de confundir los sistemas de radar del enemigo.
Si bien esa explicación puede haber sido suficiente para el ciclo de noticias de esa semana, muchos expertos en aviación señalaron que la anomalía generalmente no permanece en el lugar como parecían hacerlo estas misteriosas nubes.
¿Fueron estas anomalías de hecho el producto de la prueba antes mencionada, o fue la actividad militar simplemente un chivo expiatorio conveniente como se ha alegado en muchas otras anomalías de fenómenos aéreos?
Un helicóptero rumano despliega ‘chaff’ durante un día de la Armada rumana. Crédito: Jonathan Nelson / Flickr
Crece el misterio
El misterio se profundizó esta semana ya que se reportaron anomalías de radar similares en Australia y nuevamente se atribuyó a la misma razón. Muchos residentes de Sydney se sorprendieron cuando vieron un radar meteorológico que mostraba lo que parecían ser nubes de lluvia siniestras que se dirigían hacia ellos cuando una mirada hacia el exterior reveló cielos azules y cristalinos.
El meteorólogo de Australian Broadcasting Corporation, Graham Creed, explicó rápidamente la anomalía del radar en las redes sociales, afirmando que al igual que en las anomalías del radar estadounidense, este fue el producto de un avión:
Se trata de la base de Williamtown RAAF y están poniendo lo que se conoce como ‘chaff‘ en la atmósfera. La idea es que oculta lo que están haciendo debajo de él. Están haciendo maniobras con sus aviones. Dejan caer esto y se extiende y luego crea un eco para que no puedas ver movimientos individuales”.
La anomalía o ‘chaff’ se utiliza en operaciones de trenes militares para enmascarar ciertas actividades. ¿Puede esto explicar la anomalía observada?
La base de la RAAF de Williamtown y el Departamento de Defensa de Australia fueron contactados por el ABC pero no hicieron comentarios sobre la anomalía. ¿Qué escondía la RAAF y de quién?
Al igual que en el caso de las anomalías de radar del año pasado en EE.UU., por qué se probaría la tecnología de aeronaves experimentales cerca de áreas densamente pobladas donde los sistemas de radar meteorológico son tan comunes. Si quisieras ocultar las pruebas experimentales de los aviones, ¿por qué no hacerlo en un lugar más secreto? ¿O fue ese el punto: determinar qué tan bien pueden engañarse los sistemas de radar civiles? ¿Con qué finalidad?
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