El científico chino que conmocionó al mundo al afirmar que él había creado a los primeros bebés modificados genéticamente ha sido localizado y se halla secuestrado en una pequeña casa de huéspedes de una universidad en la ciudad de Shenzhen, donde permanece bajo custodia de una docena de hombres no identificados.
El avistamiento del científico, He Jiankui, esta semana ha sido el primero desde que apareció en una conferencia en Hong Kong a fines de noviembre. Durante las últimas semanas, los rumores se habían arremolinado sobre si Jiankui estaba bajo arresto domiciliario. Su universidad y el gobierno chino, que lo pusieron bajo investigación, guardaron silencio sobre su destino.
Jiankui ahora vive en un apartamento del cuarto piso en una casa de huéspedes de la universidad, un hotel administrado por la escuela para maestros visitantes, en el extenso campus de la Southern University of Science and Technology en el distrito Nanshan de Shenzhen; según informó The New York Times.
En noviembre, Jiankui sorprendió a la comunidad científica mundial cuando afirmó haber creado a los primeros bebés del mundo con embriones editados genéticamente, implantados en una mujer que dio a luz a mellizas. Si bien no proporcionó pruebas de que nacieron los gemelos con edición genética, presentó datos que sugerían que había hecho lo que decía.
chinese scientist who claims to have created first genetically edited babies was spotted chilling on the balcony in a sunny and warm Wednesday afternoon in Shenzhen.
Chinese Scientist Who Claimed to Make Genetically Edited Babies Is Kept Under Guard https://t.co/w1jBPTeOmA
— Jesus Anampa, MD, MS (@jesusanampa) 29 de diciembre de 2018
Fuerte y misteriosamente custodiado
El miércoles, se vio a Jiankui caminar por el balcón de su casa de huéspedes, gesticulando en el aire. En otros momentos, se lo podía ver hablando con una mujer que parecía ser su esposa, que llevaba un bebé envuelto en una tela blanca. Dos balcones adjuntos a su apartamento estaban cercados por cables de metal.
Esa noche, cuatro hombres no identificados vestidos de civil se pusieron en guardia frente al apartamento de Jiankui. Uno de ellos dijo: «¿Cómo supiste que el profesor Él está aquí?»
No estaba claro si los guardias estaban afiliados con la policía, la universidad u otra organización. La policía de Shenzhen no respondió a una solicitud de comentarios por fax y la universidad no respondió a las llamadas telefónicas.
El Dr. Liu Chaoyu, confirmó que la persona que se encontraba en el balcón era Jiankui, luego de ver un vídeo que se grabó. Chaoyu cofundó la compañía de pruebas genéticas Vienomics con Jiankui. Un miembro del personal del hotel también dijo que se trataba del Dr. Jiankui pero no brindó más detalles.
El Dr. Jiankui en una conferencia en Hong Kong en noviembre. Los científicos allí denunciaron el trabajo que afirmó haber realizado. Crédito: China Network / Reuters
Curiosamente, los medios de comunicación nacionales de China, que cumplen con una directiva del departamento de propaganda, han guardado silencio sobre el Dr. Jiankui después de haber propalado una serie de informes iniciales.
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