Luego de que 70 temblores sacudieron el Anillo de Fuego del Pacífico en solo 48 horas, se ha incrementado el temor de que un terremoto catastrófico, conocido como «Big One» pueda arrasar ciudades enteras.
Un grupo de 16 temblores “significativos” – por encima de la magnitud 4.5 – golpearon ayer después de los 53 que sacudieron la región a lo largo de la zona de desastre el domingo.
Los terremotos sacudieron Indonesia, Bolivia, Japón y Fiji, pero no llegaron a la costa occidental de los EE.UU., que se asienta sobre la línea de falla del «Anillo de fuego» en forma de herradura.
El Anillo de Fuego ha causado una serie de terremotos devastadores a lo largo de los años y es donde se encuentran dos de las enormes placas tectónicas de la Tierra.
Es una cadena de 452 volcanes y sitios de alta actividad sísmica que rodean el Océano Pacífico.
Anillo de Fuego del Pacífico. Crédito: USGS
Están creciendo los temores de que el «Big One» de California podría estar en camino: un terremoto de magnitud 9.0 podría ocurrir en la costa oeste y provocaría un tsunami.
Los expertos han afirmado que California está a punto de sufrir un gran terremoto y que los temblores alrededor del Anillo de Fuego podrían ser una advertencia.
Varios temblores de magnitud 7 han golpeado al estado en el siglo pasado, y el más letal en San Francisco en 1906, cuando 3.000 personas murieron.
Richard Aster, profesor de geofísica en la Colorado State University, dijo en un comunicado:
La situación del terremoto en California es en realidad más grave de lo que las personas que no son sismólogos como yo pueden darse cuenta. Aunque muchos californianos pueden contar que experimentaron un terremoto, la mayoría nunca ha experimentado uno personalmente fuerte. Para eventos importantes, con magnitudes de siete o más, California se encuentra en una sequía de terremotos”.
Los recientes temblores fueron registrados por el Servicio Geológico de los EE.UU. (USGS), que reveló que Fiji fue el más afectado, con cinco terremotos por encima de 4.5 grados desde el lunes por la mañana.
Un terremoto de magnitud 8.2 también se produjo en el Océano Pacífico cerca de Fiji y Tonga el domingo, pero era demasiado profundo como para causar daños significativos.
El martes por la noche, Venezuela y Trinidad fueron afectados por un terremoto de 7.3 grados que destrozó los restaurantes y ensució los autos con escombros y ladrillos.
El director de Fiji’s Mineral Resources Department, Apete Soro dijo a Reuters:
Estamos monitoreando la situación y algunos lugares lo sintieron, pero fue un terremoto muy profundo”.
El «Big One» se refiere a un terremoto a gran escala en la subducción de Cascadia, que podría atravesar California y la costa oeste en cuestión de minutos.
Si Cascadia tuviera un terremoto a gran escala, el tsunami resultante mataría a más de 11.000 personas y dejaría más de 26.000 personas heridas, advirtió la Federal Emergency Management Agency.
El último terremoto de Cascadia fue el 26 de enero de 1700, con una magnitud estimada de 8.7 a 9.2 e involucró a la placa Juan de Fuca desde la mitad de la isla de Vancouver al sur a lo largo de la costa del noroeste del Pacífico hasta el norte de California.
La duración de la ruptura de la falla fue de aproximadamente 620 millas y causó un tsunami que llegó a la costa de Japón.
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