Hoy en día, muchas compañías que se dedican a extraer gas natural y petróleo utilizan la fracturación hidráulica (fracking). Aunque este proceso está en el punto de la controversia por el riesgo ambiental, también ha revelado la existencia de comunidades de vida microbiana viviendo a miles de metros por debajo de la superficie, según revela una nueva investigación.

El estudio que fue dirigido por científicos de la Ohio State University, ha permitido descubrir los detalles genéticos de los microbios hallados en los pozos. Se trata de una gran variedad de bacterias que producen metano y viven en las grietas creadas por fracking.

Estos hallazgos podrían tener grandes implicaciones para los científicos que investigan el potencial de vida en Marte.

El estudio dice:

Este proceso involuntariamente crea un nuevo ecosistema microbiano, donde un subconjunto de microorganismos derivados de la superficie proliferan en las lutitas a más de 2500 metros debajo de la superficie de la Tierra”.

Estos hallazgos representan importante información para la industria de fracking, grupos ambientalistas y otros. Además, también tienen implicaciones potenciales en la búsqueda de vida extraterrestre.

Kelly Wrighton, de la Ohio State University y quien dirigió el estudio, dijo en un comunicado:

Encontrar vida en estas condiciones rocosas, saladas y difíciles de sobrevivir no sería diferente a encontrar vida en otro planeta. Si queremos pensar cómo sería la vida si pudiera existir en Marte, este es probablemente un buen lugar para comenzar”.

El estudio logró analizar los microbios presentes en varios sitios en un entorno controlado y presentó una oportunidad científica poco común, afirma el coautor Michael Wilkins, también de la Ohio State University.

Estos pozos son tan profundos y difíciles de muestrear. El acceso al líquido en los pozos nos ofreció una oportunidad única para comprender cómo estos microbios se ganan la vida en estas condiciones de salinidad, alta presión y alta temperatura”.

Mikayla Borton, coautora del estudio dio a conocer que otros estudios anteriores sobre fracking documentaron la presencia de especies de microbios y destacaron su capacidad para producir metano, sin embargo no pudieron ofrecer información detallada sobre cuán complejas son las comunidades y cómo interactúan.

Borton dijo:

Es realmente importante saber qué pueden hacer estos organismos para captar su potencial genómico e interacciones metabólicas, y descubrir qué impacto podría tener en el ecosistema. Encontramos aquí que los pozos múltiples tienen microorganismos similares, que son capaces de producir metano. En teoría, eso podría significar que estimular la comunidad microbiana de alguna manera podría aumentar el rendimiento energético.”.

Además, Borton agrega que los microbios que se encuentran en las minas de fracking tienen una similitud con los que se encuentran en otros ecosistemas ricos en proteínas, incluidos el intestino humano y el suelo. Lo que aprendamos sobre estos microbios de fracking podría responder preguntas sobre la salud humana, y también cómo se forma la placa en nuestras arterias cuando tenemos una enfermedad cardiovascular.

El estudio científico ha sido publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Una publicación de CodigoOculto.com – Autor: Fernando T. – Todos los derechos reservados.