Bora, una localidad ubicada en el noroeste de la Amazonía no solo es un lugar exótico, sus habitantes también poseen una forma inusual de comunicarse a través de largas distancias.

Aunque el habla humana tiene un alcance aproximado de 200 metros, esto no ha sido una limitante para los indígenas Boras, una comunidad de 1.500 miembros que viven entre las selvas tropicales de Colombia y Perú. Ellos han desarrollado un sistema de comunicación que les permite «hablar» en distancias mucho mayores.

Los Bora han logrado traducir todo su lenguaje en una serie de patrones de percusión. Según el estudio científico realizado por investigadores del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology y el University of Grenoble, el Bora puede reproducir la melodía de palabras y oraciones, así como los ritmos de este idioma con tambores.

Para lograr la comunicación con percusión, los Bora utilizan los tradicionales «tambores manguaré» que son hechos con un par troncos tallados, siendo uno más grueso que el otro, y pueden generar cuatro pasos diferentes en total. Estos tambores son utilizados en festivales y rituales donde se reproducen secuencias de tiempo memorizadas con poca o ninguna variación. Pero también se utilizan para comunicar anuncios públicos y mensajes relativamente informales, ya que viajan de manera efectiva a través de la densa selva tropical.

Un miembro de los Bora imitando el ritmo de su lenguaje utilizando tambores. Crédito: Gaiamedia / Aexcram

Frank Seifart, del Departamento de Lingüistica del Max Planck Institute, dijo en un comunicado:

Por ejemplo, el manguaré se usa para pedirle a alguien que traiga algo, o que venga a hacer algo, para anunciar el resultado de competiciones de consumo de bebidas sin alcohol, o la llegada de visitantes. En este modelo, solo se usan dos tonos, y cada tiempo corresponde a una sílaba de la correspondiente frase de Bora hablado. Los anuncios contienen en promedio 15 palabras y 60 tiempos de batería”.

Estos patrones imitan el tono y el ritmo del Bora hablado, que es un lenguaje tonal. Los investigadores encontraron que el ritmo es especialmente importante para distinguir palabras en el lenguaje de batería. Por ejemplo, dentro de cada pausa entre beats, hay pequeñas unidades rítmicas que corresponden a cómo se vocalizan las palabras en el lenguaje hablado.

En tiempos pasados, casi todos los hombres Bora habrían podido comunicarse con los tambores. Sin embargo, hoy en día, tales habilidades son raras y solo hay alrededor de 20 de los instrumentos que quedan en uso activo en la región, según Science. Lamentablemente, el Bora hablado también se está desvaneciendo gradualmente y siendo reemplazado por el español.

Los Bora no son los únicos que han desarrollado un sistema de comunicación basado en la percusión. La práctica también ha surgido en numerosos grupos, a través de África oriental y occidental, Asia y la región amazónica.

El estudio científico ha sido publicado en la revista Royal Society Open Science.

Artículo escrito por: Fernando T. para CodigoOculto.com

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