Después de décadas de especulación impaciente, los expertos finalmente podrán mirar dentro del misterioso manuscrito cristiano conocido como M.910 usando un escáner de rayos X. Las páginas del texto antiguo son tan frágiles que, a pesar de sus tentadores contenidos, los investigadores no han estado dispuestos a arriesgarse a tocarlos.

Los eruditos bíblicos han estado esperando una oportunidad desde que el manuscrito M.910 llegó a la Biblioteca Morgan de Nueva York a principios de los años 60, según informa la Iowa Public Radio. Este antiguo texto fue escrito por monjes coptos en Egipto, posiblemente en el siglo IV, pero más probablemente en el quinto o el sexto. Además, se cree que contiene una versión anterior de los Acts of the Apostles, el quinto libro del Nuevo Testamento. Paul Dilley, profesor asistente de antiguas religiones mediterráneas en la Universidad de Iowa, dijo que el comienzo de M.910 se abrió en décadas pasadas, revelando algunas páginas de Acts of the Apostles en una traducción copta.

“No podemos estar seguros de lo que contiene, pero cada prueba es valiosa, especialmente de un libro tan antiguo, no hay muchos testigos de la Biblia de este período. Cada uno de estos antiguos manuscritos bíblicos son un poco diferentes, por lo que seguramente habrá algunas variantes textuales interesantes. No está fuera de discusión que hay otra escritura en el códice que no podemos ver “.

Las imágenes de rayos X fueron tomadas en diciembre de 2017 y actualmente se están procesando. A partir de estimaciones aproximadas basadas en claves de contexto como el número de páginas, el tamaño del guión y el número de letras por página, Dilley cree que es probable que M.910 solo contenga los Acts of the Apostles. Pero es posible que contenga extractos de otros textos, o incluso una nota de los escribas que detalle quién pagó el manuscrito y cuándo y dónde fue copiado.

Codex «M.910» listo para ser analizado en rayos X

Mientras que Dilley dijo que había visto manuscritos de papiro que se habían estropeado debido a la humedad, M.910 tiene algo del problema opuesto.

«En realidad está disecado», dijo Dilley. “«El daño por el calor ha causado que se encoja un poco, pero también las páginas se han deformado un poco. Parece como si una brasa o algo cayera sobre él y lo quemara».

Un problema único que presenta el manuscrito es que es de doble faz. Un manuscrito de una sola cara como un pergamino es más fácil de escanear, especialmente cuando el pergamino es así de delgado y gastado, porque los rayos X no siempre pueden distinguir si la tinta antigua pertenece a un lado o al otro, por lo tanto, se leen como mezclados. juntos. Dilley dijo que algunas imágenes preliminares regresaron como una especie de “sopa de letras”.

Eso no significa en absoluto que él y sus colegas no esperan poder leerlo, lo hacen, sino que queda por verse cuán complejo será finalmente.

Dilley y sus colegas planean continuar trabajando en el libro, especialmente en el reverso. El reverso presenta la cantidad menos conocida, y también es donde se encontraría la nota del escriba si el libro efectivamente contiene uno.

«No estamos seguros si podremos leer perfectamente todo el códice, pero gran parte del valor será establecer este procedimiento en sí mismo y determinar cómo uno hace esto», dijo Dilley. «Y leer y publicar algunos de ellos con suerte».

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