Recientemente, el telescopio espacial Hubble de la NASA captó la imagen más nítida de Júpiter hasta la fecha, según el sitio oficial de la agencia espacial.
El 3 de abril de 2017, mientras Júpiter hacía su máxima aproximación a la Tierra en un año, el Telescopio Espacial Hubble de la NASA captó esta espectacular imagen del planeta más grande del sistema solar en todo su esplendor. A una distancia de 668 millones de kilómetros de la Tierra, Júpiter ofreció espectaculares vistas de su colorido y de su turbia atmósfera, la legendaria Gran Mancha Roja, y su compañera más pequeña en las latitudes del sur, conocida como la «Mancha Roja Jr.», descubierta en 2006.
De acuerdo con la agencia aeroespacial estadounidense, el planeta se encuentra actualmente en oposición, es decir, visto desde la Tierra, está colocado «de espaldas» al sol. De este modo, durante este período, se ve mejor en el cielo nocturno del cuerpo celeste, que actualmente está a 668 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Un equipo de astrofísicos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, dirigido por Amy Simon, ha aprovechado la ocasión para usar una cámara de campo ancho 3, del Hubble, y tomar la imagen más nítida de la atmósfera de Júpiter de la que se dispone hasta la fecha.
La atmósfera del planeta está dividida en varios segmentos separados que se mueven paralelamente al ecuador de Júpiter. Estas bandas —recorridas por vientos que pueden alcanzar velocidades de hasta 644 kilómetros por hora— son creadas por la diferencia de la composición de las capas de las nubes de hielo de amoníaco. Según los científicos de la NASA, las bandas más claras tienen nubes más gruesas que las oscuras.
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