Esto no es un sobrevuelo de alguna nave espacial, se trata de una vídeo realizado en base a más mil observaciones del gigante gaseoso realizadas desde la Tierra

El remolino y las bandas de Júpiter, junto con las furiosas tormentas del planeta, son algunas de las características más fascinantes de nuestro Sistema Solar. Mientras que las tormentas, como el gran punto rojo, han estado activas de forma violenta por más de 150 años, existen distintas nubes a gran altitud en Júpiter, y que se mueven en diferentes direcciones, con vientos que pueden superar las 400 millas por hora (620 kilómetros por hora).

Un famoso Time-lapse desde el flyby de Voyager, del 1 de Júpiter en 1979, nos mostró estas características increíbles y la intensa dinámica de la atmósfera del planeta gigante. Pero ahora, un grupo de 91 astrónomos aficionados de todo el mundo han combinado sus esfuerzos para crear un vídeo que muestra vistas de alta resolución del movimiento de las bandas de nubes de Júpiter, junto con la rotación de la gran punto rojo.

Pero no hay sobrevuelo de naves espaciales. Increíblemente, las imágenes fueron tomadas desde la Tierra y son aceleradas un millón de veces para mostrar los movimientos del planeta a gran velocidad.

La animación de Júpiter fue hecha con más de 1.000 imágenes tomadas por 91 aficionados de todo el mundo entre el 19 de diciembre de 2014 y el 31 de marzo de 2015.

«Hace más de un año comencé un proyecto con 91 de los mejores fotógrafos aficionados planetarios de todo el mundo para un seguimiento a largo plazo, de alta definición de cinturones de nubes de Júpiter y el gran punto rojo giratorio», dijo Peter Rosén, por correo electrónico desde Suecia, que organizó el proyecto. «Este resultado tomó miles de horas de trabajo».

Una vista proyectada del polo sur de Júpiter, creado a partir de imágenes tomadas por astrónomos aficionados alrededor del mundo. Crédito: Peter Rosén

Rosén y miembros del equipo Christoffer Svenske y Johan Warell consiguieron permiso de 91 fotógrafos planetarios de todo el mundo para utilizar sus imágenes para este proyecto. El equipo trabajó para montar las imágenes de sus observaciones, luego acomodarlas en las proyecciones cilíndricas. Rosén dijo que las imágenes tenían corrección de color, las cuales fueron unidas para lograr una proyección cilíndrica para hacer que las imágenes se vean como el planeta.

Las bandas de color luz de Júpiter se llaman zonas, mientras que los oscuras se llaman cinturones. En un cinturón, los vientos fluyen en una dirección. En una zona, los vientos soplan en sentido contrario. Según la NASA, las tapas de nubes son mayores en un cinturón y menores en una zona.

Las bandas y las zonas de Júpiter están marcadas en la imagen de abajo.

Júpiter y su sistema de bandas y zonas. El punto rojo es una tormenta similar a un huracán que ha estado presente en el planeta por lo menos los últimos cien años. Crédito: NASA

Rosén señaló que las lunas de Júpiter no aparecen en esta animación porque fue creada a partir de imágenes reales que se centraron en el planeta. Pero también, el movimiento de los cinturones de nubes ha sido acelerado casi un millón de veces, lo que significa que «las lunas cambiarían tan radicalmente entre cada marco que parece más como un enjambre de luciérnagas», dijo.

Gracias a Peter Rosén y astrónomos alrededor del mundo por ofrecer esta increíble vista de Júpiter.