El Centro Sismológico Nacional (CSN) de Chile ha emitido una alerta sobre la posibilidad de un terremoto de magnitud 8 en el año 2026. Según el CSN, existe un 65 % de probabilidades de que tal terremoto ocurra. Esta advertencia no solo genera preocupación en Chile, también en ciudades del sur de Perú.
¿En qué se basa la predicción?
Esta predicción se basa en patrones históricos y el comportamiento de las placas tectónicas en la región. De confirmarse este escenario, el impacto no solo afectaría al país sureño.
Según el director del CSN, Sergio Barrientos, los terremotos de magnitud 8 o superior ocurren en promedio cada 12 años en el país vecino. El último evento de esta magnitud se registró en 2015 en Coquimbo, con una intensidad de 8.4 grados, lo que indica que la energía acumulada podría liberarse nuevamente en los próximos años.
Chile ha sufrido una seguidilla de sismos desde hace unos días y hay preocupación de parte de sus autoridades por la llegada de un gran terremoto de 8 grados en 2026. Crédito de imagen: Google Maps / Infobae
Alta preocupación por un tsunami
La principal preocupación de los expertos es que un sismo de gran magnitud en Chile podría generar un tsunami, dependiendo de la profundidad y ubicación del epicentro. Los terremotos ocurridos cerca de la costa tienen una mayor probabilidad de provocar maremotos, tal como sucedió en 2010 con el terremoto de 8.8 en el centro-sur de Chile. En contraste, sismos más profundos, como el registrado en Chillán en 1939, no generaron este tipo de fenómeno.
Para contextualizar la amenaza, los científicos han analizado sismos históricos en la zona. En 1868 y 1877, terremotos de magnitud 9.0 y 8.5 en la región de Iquique provocaron tsunamis que impactaron tanto en Chile como en Perú.
Impacto en Perú
De producirse un terremoto de gran magnitud en el norte chileno, el movimiento sísmico se sentiría en el sur del Perú, donde también existe una acumulación de energía sísmica, según explicó Hernando Tavera, presidente del Instituto Geofísico del Perú (IGP).
El IGP ha identificado varias zonas con acumulación de energía sísmica que podrían liberar grandes cantidades de fuerza tectónica en el futuro. Una de estas áreas se encuentra en el sur del país, entre Moquegua y Tacna, donde existe una brecha sísmica que no ha registrado eventos importantes en los últimos años, lo que sugiere que un terremoto de magnitud 8 podría originarse en esta región.
Los registros geológicos indican que tanto Chile como Perú comparten una zona de subducción activa, donde la placa de Nazca se hunde bajo la placa Sudamericana. Esta interacción es la responsable de los grandes terremotos en la región.
Chile está localizado en la zona suroriental del Cinturón de Fuego del Pacífico, la zona más sísmica del mundo. Crédito de imagen: EFE / J.L. Pino
Seguidilla de sismos
El reciente aumento de la actividad sísmica en el norte de Chile llamó la atención de expertos y autoridades. En solo un día, se registraron más de 10 temblores, algunos por encima de los 4 grados, y el más fuerte alcanzó magnitud 6.0 en Sierra Gorda.
Este fenómeno llevó a algunos especialistas a comparar la situación con la registrada en Valdivia en 1960, cuando el norte de Chile experimentó una serie de temblores previos al gran terremoto de 9.5, uno de los más fuerte jamás registrados en el mundo.
Según el geógrafo Pablo Salucci, estos eventos sísmicos deben analizarse en el contexto del historial sísmico de la región. Indicó que en el norte de Chile han ocurrido terremotos importantes en 1868, 1877 y 1922, todos con magnitudes cercanas o superiores a 8.5.
Los expertos recomiendan a la población y autoridades fortalecer las medidas de prevención y respuesta ante sismos, ya que los antecedentes históricos demuestran que estos eventos son inevitables.
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