Un paciente de Luisiana enfermó gravemente tras contraer la gripe aviar altamente patógena (IAAP), según anunciaron el jueves en un comunicado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. Se trata del primer caso grave de gripe aviar que afecta a un ser humano notificado en EE.UU. desde que comenzó el brote. Un análisis del virus reveló la existencia de mutaciones que afectan a la capacidad del virus para adherirse a las células infectadas.
Tras la hospitalización del paciente, los investigadores compararon las secuencias genómicas de la cepa que le afectaba con las recogidas en animales, como vacas lecheras, aves silvestres y aves de corral.
La muestra también se comparó con las de casos anteriores en humanos. Los resultados identifican la cepa como el genotipo D1.1, diferente del genotipo B3.13 que afecta al ganado vacuno, las aves de corral y otros animales en todo el país, pero coincidente con los encontrados en muestras de aves de la propiedad del paciente, así como con los encontrados recientemente en aves silvestres y aves de corral en otras partes de EE. UU..
Descubrieron mutaciones no observadas
Sin embargo, los resultados también revelaron la presencia de mutaciones no observadas en las de las aves de corral, lo que indica cambios genéticos que se produjeron en el paciente tras la infección. Según los CDC, estas mutaciones muestran cambios en el gen de la hemaglutinina (HA), un gen responsable de ayudar al virus a unirse a la célula infectada. Estas mutaciones se produjeron con una “baja frecuencia”, lo que significa que representan una pequeña proporción del virus muestreado. Esto sugiere una vez más que los cambios probablemente se produjeron después de la infección, cuando el virus se estaba replicando, y no antes de la preinfección o durante la transmisión.
Los CDC afirman:
“Aunque preocupantes, y un recordatorio de que los virus A(H5N1) pueden desarrollar cambios durante el curso clínico de una infección humana, estos cambios serían más preocupantes si se encontraran en huéspedes animales o en etapas tempranas de la infección (por ejemplo, a los pocos días de la aparición de los síntomas), cuando estos cambios podrían ser más propensos a facilitar la propagación a contactos cercanos”.
Crédito de imagen: depositphotos.com
Aunque las mutaciones son poco frecuentes se han presentado en otros países
Según los CDC, estas mutaciones son poco frecuentes, pero se han notificado en incidentes anteriores que afectaron a personas de otros países, incluido un paciente de la Columbia Británica (Canadá). Las mutaciones se producen con mayor frecuencia durante los casos graves de la enfermedad, pero no muestran signos de reducir la eficacia de los medicamentos antivirales a la hora de tratar el virus.
Los CDC afirman:
“En general, los CDC consideran que el riesgo para el público en general asociado al brote actual de gripe aviar altamente patógena A(H5N1) en Estados Unidos no ha cambiado y sigue siendo bajo.
La detección de un caso humano grave con cambios genéticos en una muestra clínica subraya la importancia de la vigilancia genómica continua en personas y animales, la contención de los brotes de gripe aviar A(H5) en ganado lechero y aves de corral, y las medidas de prevención entre las personas con exposición a animales o entornos infectados”
Según el rastreador de los CDC, se han notificado 66 casos confirmados de gripe aviar en humanos desde el inicio del brote, la mayoría de los cuales han tenido lugar en California.
Gripe aviar mata a 20 grandes felinos en el santuario de Washington, lo que provoca una cuarentena
Un devastador brote de gripe aviar ha matado a 20 grandes felinos en el Centro de Defensa de los Félidos Salvajes de Washington, un santuario de animales sin fines de lucro en Shelton, Washington.
Las muertes, que incluyen cuatro pumas y un tigre medio de Bengala, han llevado al santuario a declarar una cuarentena para evitar una mayor propagación del virus.
El centro dijo en un comunicado:
“Nuestro santuario está en cuarentena para proteger a nuestros animales restantes y evitar una mayor propagación”.
Agregaron que permanecerá cerrado al público hasta nuevo aviso.
El brote, que comenzó a finales de noviembre, se ha cobrado más de la mitad de los animales del santuario. Los expertos creen que el virus puede haberse transmitido a través de las secreciones respiratorias de aves infectadas o de la carne contaminada que se alimenta a los gatos.
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