Los diamantes son eternos en la ciudad alemana de Nördlingen, porque en las paredes de casi todos sus edificios hay unas 72.000 toneladas de diamantes.
Las piedras preciosas fueron creadas por un asteroide que se estrelló contra la Tierra hace 15 millones de años y pueden verse a simple vista.
Sin embargo, los lugareños no fueron conscientes del deslumbrante fenómeno hasta la década de 1960, cuando dos geólogos estadounidenses, Eugene Shoemaker y Edward Chao, llegaron a la ciudad.
Aunque la ciudad, casi perfectamente circular (tan de cuento de hadas que apareció en la versión de 1971 de Willy Wonka y la fábrica de chocolate), parece llenar un cráter completo, Nördlingen se encuentra en realidad dentro del cráter Nördlinger Ries, de 26 km de ancho; la forma circular de la ciudad es pura coincidencia.
Nördlingen se encuentra en el cráter del asteroide Nördlinger Ries, de 26 km de ancho. En las paredes de casi todos sus edificios hay incrustadas unas 72.000 toneladas de diamantes. Crédito de imagen: ferienland-donauries.de
Los habitantes de Nördlingen suponían que el cráter del Nördlinger Ries era el resultado de una erupción volcánica. Pero Shoemaker y Chao sospechaban que el cráter había sido causado por la colisión de un asteroide con la Tierra.
En cuanto visitaron la iglesia y vieron que sus paredes estaban salpicadas de pequeños diamantes, supieron que su teoría era correcta.
Impacto violento
Hace unos 15 millones de años, un asteroide de 1 km de ancho chocó contra la Tierra con tal fuerza que creó el cráter de Nördlinger Ries.
La presión y el calor de la explosión transformaron las burbujas de carbono de la roca en diminutos diamantes.
El Dr. Stefan Hölzl, geólogo y director del Museo Nördlingen RiesKrater, dijo a la BBC:
“En algunos lugares del mundo se ha utilizado este tipo de material de impacto de asteroide para construir edificios, pero en ninguna parte en esta cantidad. Aquí se utilizó para construir toda la ciudad”.
La fuerza del impacto del asteroide transformó el lecho rocoso en piedra suevita llena de diamantes. Crédito de imagen: Julie Ovgaard
Se cree que sólo la iglesia de San Jorge de Nördlingen contiene un total de 5.000 quilates de gemas.
Los geólogos locales estimaron que las murallas y los edificios de la ciudad contenían aproximadamente 72.000 toneladas de diamantes. Crédito de imagen: Julie Ovgaard
Hölzl cuenta que los astronautas de la NASA de las misiones espaciales Apolo 14 y Apolo 16 visitaron Nördlingen antes de sus expediciones a la Luna para conocer el tipo de rocas que podrían encontrar en el espacio.
Sin embargo, los habitantes de Nördlingen no van a ser ricos. Aunque los diamantes ayudan a mantener reluciente esta ciudad, no tienen ningún valor económico.
[FT: LAT]
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