¿Es realmente pionera o es tecnología perfeccionada de una ya existente hace muchos años? En una noticia que causa entre revuelo y algunos escalofríos, se ha anunciado el desarrollo de tecnología de control mental a distancia, definida como “pionera” en el mundo.

Manipular el cerebro mediante campos magnéticos

En un avance revolucionario, científicos de Corea del Sur han inventado una tecnología de control remoto que permite manipular el cerebro mediante campos magnéticos. Los investigadores esperan que su descubrimiento nos ayude a comprender mejor funciones cerebrales superiores como la cognición, la emoción y el comportamiento social.

Cheon Jinwoo, del Center for Nanomedicine de Corea del Sur, dijo en un comunicado:

“Se trata de la primera tecnología del mundo que permite controlar libremente regiones cerebrales específicas mediante campos magnéticos.

Esperamos que se utilice ampliamente en investigaciones para comprender las funciones cerebrales, sofisticadas redes neuronales artificiales, tecnologías de interfaz cerebro-ordenador bidireccional y nuevos tratamientos para trastornos neurológicos”.

El cerebro humano contiene más de 100.000 millones de neuronas, que existen en una compleja red interconectada de circuitos neuronales. Poder controlar neuronas concretas nos permitiría obtener nuevos conocimientos sobre las diversas funciones que desempeña cada uno de estos circuitos cerebrales, pero hasta la fecha esto sólo ha sido posible mediante tecnologías invasivas que interfieren en los movimientos naturales.

Los campos magnéticos se utilizan desde hace tiempo en la obtención de imágenes médicas y ofrecen una alternativa no invasiva y remota para las estimulaciones cerebrales profundas.

Interfaz nanomagnetogenética para neurodinámica

Ahora, Cheon y sus colegas del Center for Nanomedicine y la Yonsei University han utilizado este principio para crear su tecnología de modulación cerebral, a la que han llamado Nano-MIND (Nano-Magnetogenetic Interface for NeuroDynamics) o Interfaz nanomagnetogenética para neurodinámica (en español).

La tecnología funciona combinando campos magnéticos y nanopartículas magnetizadas para activar selectivamente circuitos específicos del cerebro.

Gracias a la tecnología nano-MIND, las funciones cerebrales de orden superior, como las emociones, la sociabilidad y los instintos de supervivencia de los animales, pueden regularse libremente mediante el control selectivo de neuronas y circuitos cerebrales específicos. Esto permite descubrir las funciones y los principios de funcionamiento de diversos circuitos cerebrales, lo que es esencial para la investigación en ciencias del cerebro y puede utilizarse para el avance de la tecnología de IA mediante la construcción de mejores redes neuronales artificiales. Crédito de imagen: Institute for Basic Science

Modificó la conducta en ratones

Para probar su tecnología, el equipo reclutó un grupo de ratones hembra no maternales y activó selectivamente un grupo de receptores en una zona de sus cerebros conocida por iniciar comportamientos maternales. Esta activación aumentó significativamente las conductas de crianza, como llevar a las crías de ratón a su nido.

A continuación, exploraron cómo su tecnología podría afectar a las conductas alimentarias dirigiéndose a circuitos neuronales conocidos por controlar la motivación. La activación de las neuronas implicadas en la inhibición de nuestra respuesta de saciedad produjo un aumento del 100% en el apetito y los comportamientos alimentarios, mientras que la activación de las neuronas que se sabe que desencadenan la saciedad produjo una reducción del 50% en estos comportamientos.

Por supuesto, esto no significa que la tecnología pueda utilizarse para controlar las mentes de transeúntes aleatorios en la calle: aunque la tecnología es remota, sigue requiriendo el uso de nanopartículas magnetizadas y aparatos de campo magnético de corto alcance. (Comentario de codigooculto: Bueno, eso es lo que dicen los científicos)

Los investigadores esperan perfeccionar su tecnología para que no sólo sea capaz de activar, sino también de inhibir, determinadas vías neurológicas para comprender mejor con quién interactúan para provocar funciones cognitivas, toma de decisiones y comportamientos de alto nivel.

Otros tipos de tecnologías han llegado a ámbitos militares, y lo sabemos por experiencia. De llegar esta tecnología a manos que no deberían tenerla, ¿podría ser un peligro para todos? ¿podrían manipular nuestras mentes y hacer que nos comportemos de cierto modo? Si lo hacen, quizá ni nos enteremos. Como dice el informe, funciones cerebrales de orden superior, como las emociones, la sociabilidad y los instintos de supervivencia de los animales podrían ser reguladas. ¡Un poco siniestro si le agregamos una pizca de conspiración!

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Nature Nanotechnology.

[FT: eurekalert]

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