Los casos de combustión espontánea humana se han presentado tanto en personas que lograron recuperarse, como también en aquellos que fallecieron por estas llamas que, aparentemente, no tienen origen externo. Los casos conocidos no son pocos, tanto en niños como adultos, y la ciencia busca explicaciones para determinar si se trata de un fenómeno real o provocado por el hombre.

Entre los numerosos ejemplos de fenómenos que no han sido explicados fehacientemente por la ciencia, el de la combustión espontánea es probablemente el más desafiante de todos ellos. El fuego repentino y misterioso que consume al ser humano, mientras que su ambiente inmediato permanece inalterado por las llamas, es el último reto que se les plantea a los científicos, médicos y parapsicólogos.

El primer reporte en la historia sobre la combustión espontánea humana pertenece a un caballero italiano llamado Polonus Vorstius, que vivió en el siglo XV durante el reinado de la reina Bona Sforza, en Milán, Italia. Se dice que el caballero había consumido «dos cucharones de vino fuerte». Repentinamente sintió náuseas y comenzó a vomitar fuego que finalmente consumió todo su cuerpo. Ninguno de los presentes que estaban cerca de él, incluyendo sus padres, se vieron afectados.

Las presuntas víctimas de combustión espontánea casi siempre están solas, incluso en relatos ficticios como este de Dickens. Cortesía: rosenbach.org

En la Edad Media se creía que tales ocurrencias estaban relacionadas estaban relacionadas con la práctica de la magia negra.

En los últimos trescientos años se han registrado más de 200 casos de cuerpos humanos que se han convertido en un infierno en llamas sin causa o razón conocida.

Características del Fenómeno

Los estudios efectuados sobre cada caso conocido de combustión espontánea muestran ciertos denominadores comunes, pero nada que explique por qué las inmediaciones permanecen inalteradas por el fuego.

1. La combustión se inicia con una llama azul, color de alta energía, y se extiende rápidamente hasta cubrir todo el cuerpo.
2. La llama persiste alrededor del plexo solar, el cual está considerado como un área de gran sensibilidad psíquica.
3. Hay un fuerte olor que todos los testigos describen como semejante al de un cuerno humeante.
4. El cuerpo está siempre incinerado dentro de un círculo de cuatro pies, dejando una pila de cenizas, que los testigos describen como grasosa al tacto.
5. El cráneo se encuentra reducido al tamaño de una pelota de béisbol.
6. Un fragmento del cuerpo siempre permanece intacto, generalmente es una de las extremidades, una mano o un pie, como para recordar a los testigos que los horribles despojos fueron alguna vez un cuerpo humano.
7. Nada de lo que está fuera del círculo de cuatro pies muestra signo alguno de haber sido tocado por el fuego; sin embargo, para producir tal conflagración se necesitaría de un calor de dos mil grados farenheit, y esa temperatura tendría que mantenerse por lo menos durante ocho horas.

Cortesía: BBC.com

Si investigamos otros datos curiosos relacionados con este fenómeno, nos encontramos con que el porcentaje de víctimas femeninas es exponencialmente superior. Otra de las características es que suelen tener problemas de sobrepeso y en muchos casos con edad avanzada. La mayoría de las víctimas suelen haber bebido alcohol antes de fallecer, y hay un dato importante que no se debería ignorar: normalmente hay una fuente externa de ignición como colillas de tabaco, una estufa de leña o gas. Alrededor de 200 muertes son las que se han catalogado como combustión espontánea humana en todo el mundo, y todas ellas presumen de estar muy mal documentadas.

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El Primer caso en Irlanda

Uno de los incidentes más recientes fue a la vez considerado como el primer caso de su tipo registrado en Irlanda. Un hombre de 76 años llamado Michael Faherty, murió en su casa en Clareview Park, el 22 de diciembre de 2010. A pesar de encontrarse su cuerpo reducido a un montón de cenizas, los muebles y otros objetos que se encontraban cerca no sufrieron los estragos del fuego.

La policía selló la propiedad en un inicio temiendo que se tratara de un crimen, pero lo único que se encontró fue el cuerpo carbonizado, así como el techo quemado encima del cadáver y material del suelo donde estaba tendido.

El policía Gerard O’Callaghan, integrante de la unidad de investigación del crimen, explicó que el fuego sólo se había limitado al área donde se encontraba el cuerpo, mientras que el resto de la habitación sólo estaba ennegrecida por el humo. Los sorprendente fue que un paquete de cerillas en la repisa de la chimenea, que no se había quemado. Tampoco un teléfono móvil y una navaja que se encontraban cerca. Las muestras enviadas al laboratorio forense de Dublín descartaron la presencia de sustancias combustibles como gasolina, aceite o parafina.

Los expertos forenses encontraron un fuego en la estufa de la sala, pero ninguna causa que hiciera sospechar de que se trataba de un suicidio o asesinato. Se descartó de que alguna persona haya entrado en la vivienda.

La patóloga forense Grace Callagy, detalló que no pudieron realizarse los análisis de sangre y orina debido a que los órganos y algunos huesos habían desaparecido por efectos del fuego. Aseguró que para quemar los huesos era necesario una temperatura superior a los 700 grados centígrados.

Cortesía: twitter.com

Este fallecimiento fue un verdadero enigma para los especialistas, hasta que finalmente Ciaran McLoughlin, un médico forense, dictaminó como combustión espontánea la causa de su muerte, no sin antes explicar que nunca había visto un caso similar en 25 años de carrera profesional.

 Agregó que el incendio fue investigado de forma exhaustiva y su conclusión corresponde a la categoría de combustión humana espontánea, aunque reconoció que se trata de un fenómeno que no tiene una explicación adecuada. La familia del fallecido estuvo de acuerdo con la conclusión del forense, aunque lamenta la ausencia de explicaciones concluyentes.

El Caso de Mary Reeser

Mary Reeser era una viuda de 67 años que vivía en Florida en una habitación alquilada. Una tarde antes del incidente, se encontraba acompañada por su hijo y la dueña. Mary tenía un problema de sobrepeso, aunque no se quejaba de su estado de salud y se encontraba completamente normal. Sus acompañantes la dejaron sentada en una esquina de la habitación mientras disfrutaba de un cigarrillo. Esta sería la última vez que se vio con vida a la señora Reeser.

Mary Reeser. (Wikimedia Commons)

Al día siguiente la señora Cardenar, propietaria del inmueble, despertó a las 5 am al sentir un fuerte olor a quemado que había invadido toda la casa. Pensó que la bomba de agua se había recalentado y la apagó para después regresar a la cama. Horas más tarde recibió un telegrama dirigido a la señora Reeser y se dirigió a su habitación para entregárselo. Al llegar a la puerta notó que el picaporte estaba muy caliente y pidió ayuda a unos trabajadores que se encontraban cerca para conseguir entrar. Al abrir la puerta se encontraron con una escena pavorosa: en el rincón donde la tarde anterior estaba sentada la señora Reeser yacía un montón de cenizas y sólo identificaron el pie izquierdo.

Cortesía: rolloid.net

También se encontraron otras partes de sus restos calcinados como el hígado, algunas vértebras y su cráneo que misteriosamente estaba reducido al tamaño de una pelota de béisbol. Todo el apartamento mostraba ligeros daños producidos por el calor a una altura de metro y medio. Las paredes se encontraban impregnadas por una sustancia resinosa, un espejo se había roto y varios objetos de plástico se habían fundido. Un reloj de pared también resultó afectado y se detuvo a las cuatro y veinte de la madrugada. Sólo donde estaba sentada la señora Reese se encontró la única evidencia de fuego.

Durante la investigación, el doctor Welton Klong aseguró que nunca había visto un cráneo humano encogerse por el intenso calor porque comúnmente ocurre que debería haberse inflado y estallado. Pero la principal interrogante es por qué la señora no podía pedir ayuda mientras ocurría el siniestro.

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Caso de Combustión Espontánea con Testigos

La localidad alemana de Flensburg fue el escenario de la misteriosa muerte de una mujer por «combustión espontánea». La mujer de unos 40 años, llevaba tiempo residiendo en Alemania, tenía familia y era una persona conocida en su comunidad. El terrible incidente se inició cuando se encontraba sentada en el banco de un parque y de pronto comenzó a arder. Un dato interesante la proporcionaron los testigos, que aseguran que la mujer no gritó ni emitió ningún sonido mientras las llamas se propagaban por su cuerpo. Algunos transeúntes trataron de apagar las llamas, pero lamentablemente la mujer falleció en la ambulancia mientras era trasladada al hospital de Lübeck.

Otros testigos aseguran haber visto a dos hombres huir desde el lugar de los hechos, pero no se ha podido establecer una relación entre el fuego y un supuesto atentado de estos individuos. Las autoridades tampoco descartan que se trate de un suicidio.

El Bebé que se prende fuego

Los médicos del Hospital Kilpauk de la ciudad de Madrás en India, están sorprendidos porque un bebé de nombre Rahul de dos años y medio, ha sido internado hasta en cuatro ocasiones después que sus padres lo encontraron envuelto en llamas. La noticia data del año 2013 y fue recogida por el diario Times de India.

Apenas a los nueve días de nacido, Rahul se «incendió» por primera vez en presencia de su madre Rajeshwari, que observaba aterrorizada lo que le estaba sucediendo al pequeño, sin que existiera alguna fuente de ignición cercana. Ella lo llevó al hospital, donde fue tratado y realizaron una investigación por abusos.  El bebé fue dado de alta tres días después, pero al retornar a casa, volvió a sufrir quemaduras en el cuerpo.

Cortesía: Rainer_Maiores / Pixabay

Los especialistas están investigando el caso y sospechan que se puede tratar de un fenómeno de combustión espontánea humana. Por otro lado, uno de los pediatras que está observando su caso cree que el pequeño puede estar emitiendo, a través de sus poros, un gas que entra en combustión al contacto con el aire.

El Dr. Narayana Babu, jefe de pediatría del hospital, dijo en un comunicado:

El cuerpo se quema espontáneamente debido a los gases combustibles que emiten desde el cuerpo del paciente, sin ninguna fuente externa de ignición. La ropa y otros objetos cercanos que sean inflamables pueden prenderse rápidamente con el fuego. Un episodio puede o no puede volver a ocurrir. Es como cualquier otra lesión por quemaduras, con la posibilidad de cicatrices e infecciones secundarias. También se espera que la cirugía plástica ayude. Los familiares o los padres tienen que estar siempre atentos al bebé. Cerillas, galletas o cualquier cosa que pueda incendiarse no deben estar cerca de él”.

A pesar de las distintas hipótesis, se impone la más lógica que puede estar relacionada con un posible maltrato infantil. Así lo cree el doctor Babu, que se encuentra a la espera de los resultados de los análisis de las muestras de sangre, sudor y orina para descartar si hubo maltrato, aunque de primera impresión se ha determinado que sus órganos funcionan correctamente y se encuentra estable.

El pequeño Rahul continúa internado, aunque sus quemaduras ya han sanado y en su cabeza, torso y extremidades sólo le queda el recuerdo en forma de cicatrices. Sorprendentemente no tiene quemaduras en su espalda. Uno de los doctores que investiga su caso cree que se debe a que estaba de espaldas y esa parte no se encontraba en contacto directo con el aire.

Hipótesis del Cuerpo Astral

Según Sibil Leek, la famosa experta en ocultismo, una posible explicación puede surgir del estudio del viaje astral o desdoblamiento durante el cual hay un punto en el que la conciencia se «desprende» del cuerpo físico en reposo como resultado de la velocidad y tono vibratorio del vehículo que se está exteriorizando aceleradamente.

El espíritu o psique es expelido del cuerpo físico como un cohete al espacio. Pero el espíritu debe tratar de volver al estado de unión con su contraparte física, siendo éste el peligro principal de la proyección astral cuando el retorno se verifica en forma violenta. De producirse un error en la medición o regulación del tiempo del espíritu en el momento en que el navegante astral alcanza la atmósfera terrestre, se produciría un choque que posiblemente origine un incendio debido a la altísima pauta vibratoria del cuerpo en movimiento. Teóricamente, las «llamas psíquicas» consumirían el cuerpo físico por repercusión. Se ofrece este intento de explicación para un fenómeno que ha derrotado hasta ahora toda hipótesis propuesta en relación con él.

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La Opinión de la Ciencia sobre el Fenómeno

Entre los siglos XVII y XIX, la mayoría de los casos documentados fueron estudiados por médicos que relacionaban la cantidad de alcohol ingerida por una persona como el detonante para hacer estallar en llamas en cualquier momento. Sin embargo, el consumo de alcohol por intenso que sea no es suficiente para convertir a una persona en «inflamable», debido a que la concentración de combustible es demasiado baja como para ejercer alguna influencia al momento de arder.

Según los médicos que han abordado posteriormente el tema de la combustión espontánea, la idea de que un desequilibrio químico interno sea la causa principal de la combustión espontánea viene de los métodos primitivos que se usaron al momento de determinar las causas de la mayoría de las muertes de la gente que, una noche se fue a dormir a su cama y a la mañana siguiente, amaneció hechas cenizas.

Existen diferentes hipótesis de trabajo y teorías que intentan explicar el fenómeno de las combustiones humanas espontáneas, aunque se debe reconocer que la mayoría de ellas se argumentan bajo conceptos paranormales y por tanto, algo alejadas de los perfiles científicos necesarios en estos casos. No obstante, la Ciencia aporta algunos datos que se debe tener en cuenta y que quizá contribuyan en acercarnos a la respuesta. Para que el cuerpo humano quede reducido a cenizas, debe alcanzar al menos 1700 grados centígrados, pero, aun así, los huesos no quedan completamente destruidos como ocurren en los crematorios, teniendo que ser triturados para convertirlos a polvo. En la actualidad, los crematorios más modernos no superan los 1200 grados de temperatura. No es difícil imaginar el resultado final de un cuerpo si está compuesto por un 70% de agua?

Las teorías científicas plantean que la víctima queda inconsciente debido a un paro cardio respiratorio, debido, por ejemplo, por una gran cantidad de alcohol ingerido. Cualquier fuente de calor externo, cigarrillo, estufa, etc., puede ser el motivo potencial de ignición y propagarse por cuerpo de la víctima. Otra teoría, es la que se denomina efecto mecha o combustión prolongada, que consiste en una combustión lenta de la persona. El cuerpo humano que esté cubierto por ropa inflamable está propenso a la ignición y se comporta como una vela de cera invertida, es decir, la fuente de combustión estaría dentro por la propia grasa del cuerpo humano, y la mecha sería la ropa, la cama o silla o alfombra, etc. La ropa quemaría lentamente a la persona y a la vez alimentaría el fuego a través de su propia grasa, que haría de perfecto combustible por su alto contenido de hidrocarbonos.

El efecto mecha se probó en un laboratorio utilizando el cadáver de un cerdo. Envolvieron al animal en una manta y le prendieron fuego con una pequeña cantidad de gasolina. Los instrumentos registraron 800 grados centígrados de temperatura, pero a medida que el fuego avanzaba, la grasa del animal mantenía viva la combustión. El cerdo ardió durante siete horas, quedando reducido a cenizas en su totalidad.

Cortesía: suju / Pixabay

De este experimento se obtuvo las siguientes conclusiones: el fuego queda focalizado en el cuerpo de la víctima. Sin embargo, las llamas alcanzaron los 50 metros de altura, pero el fuego no se propaga excesivamente por los alrededores. Al ser alimentado por su propia grasa corporal, el cuerpo queda calcinado, después de arder durante un largo periodo de tiempo. Esto explicaría por qué muchas veces quedan las extremidades intactas en los seres humanos, ya que estas partes no tienen grandes cantidades de grasa.

A pesar de las explicaciones, este controvertido fenómeno mantiene aún el halo de misterio. El fuego es un elemento infaltable las historias de la noche, y la noche está relacionada a los miedos del ser humano.

Bibliografía

Sitios web

• ¿Qué causa la combustión espontánea humana?
  https://www.bbc.com/mundo/noticias/2011/12/111223_respuestas_curiosos_dic_25
• Combustión espontánea humana, ¿puede un cuerpo humano estallar en llamas de repente?
  https://es.gizmodo.com/combustion-espontanea-humana-puede-un-cuerpo-humano-e-1829105015
• Combustión espontánea: ¿en serio puede sucederte?
  https://noticieros.televisa.com/historia/combustion-espontanea-ciencia-detras-este-fenomeno/
• Muere quemada por combustión espontánea humana
  https://www.espaciomisterio.com/hechos-paranormales/parapsicologia/muere-quemada-por-combustion-espontanea-humana_35539
• Los extraños casos de combustión espontánea
  https://latam.historyplay.tv/noticias/los-extranos-casos-de-combustion-espontanea
• ¿Existe la combustión humana espontánea?
  https://www.vix.com/es/btg/curiosidades/4634/existe-la-combustion-humana-espontanea
• Causa de muerte: combustión espontánea
  https://www.semana.com/vida-moderna/articulo/causa-muerte-combustion-espontanea/246845-3
• Combustión humana espontánea
  https://www.salamanca24horas.com/texto-diario/mostrar/876086/combustion-humana-espontanea
• 3 casos recientes de combustión espontánea
  https://supercurioso.com/casos-recientes-de-combustion-espontanea/
• Combustión espontánea: la misteriosa ignición de Mary Reeser
  https://tuul.tv/es/miedo-paranormal/combustion-espontanea-misteriosa-ignicion-mary-reeser
• Irlanda.- La investigación sobre la muerte de un hombre en Irlanda determina que falleció por una combustión espontánea
  https://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-irlanda-investigacion-muerte-hombre-irlanda-determina-fallecio-combustion-espontanea-20110923183101.html
• El extraño fenómeno del bebé que se prende fuego
  https://www.abc.es/sociedad/20130812/abci-bebe-combustion-espontanea-201308121540.html

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