Una agencia de inteligencia de EE.UU. ha estado trabajando en silencio en un sistema de satélite espía de Inteligencia Artificial (IA) altamente secreto, como un «cerebro artificial» que todo lo ve desde el cielo, con un nombre bastante singular.

The Verge presentó una solicitud de FOIA (Freedom of Information Act) (o, Ley por la Libertad de la Información) a la National Reconnaissance Office (NRO) el año pasado pidiendo más información sobre el misterioso proyecto llamado «Sentient» y logró obtener muchos documentos sobre el programa una vez secreto.

Los documentos revelan cómo la NRO ha estado desarrollando un sistema de inteligencia artificial que podría reunir grandes cantidades de información con datos satelitales para aprender sobre todo, desde personas y poblaciones hasta zonas de guerra y aeródromos enemigos. Hipotéticamente, la IA podría combinar imágenes satelitales con todo tipo de puntos de datos, ya sean fuentes de noticias, sensores ambientales o información de las redes sociales para obtener información en tiempo real sobre el mundo a continuación.

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Sentient ¿el ojo de dios?

El documento obtenido mediante la solicitud FOIA indica:

La iniciativa Sentient es un experimento y un esfuerzo de desarrollo para ingerir datos e inferir información futura probable de la comprensión actual de un problema de inteligencia. Sentient emplea creación de sentido analítico, fusión de inteligencia múltiple y colección orquestada automatizada para capturar y mantener la custodia de objetivos y actividades dinámicos, entregando inteligencia integradora”.

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Sin embargo, más allá de la jerga, el proyecto Sentient permanece clasificado para el público, por lo que se sabe poco sobre lo que en verdad está haciendo y cómo lo está haciendo. Todo suena un poco distópico, pero el proyecto tiene el potencial de hacer que los satélites civiles sean más eficientes y productivos. La NRO también le dijo a The Verge que los civiles no deberían preocuparse demasiado por la vigilancia doméstica, ya que siguen estrictamente la Orden Ejecutiva 12333, que describe la inteligencia que las autoridades pueden reunir legalmente sobre las personas en EE.UU.

La NRO es miembro de la Comunidad de Inteligencia de los EE.UU. y un brazo del Departamento de Defensa que se ocupa de satélites y señales de inteligencia. A diferencia de otras agencias de inteligencia, como la Agencia Central de Inteligencia (CIA) o la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), la NRO sigue siendo relativamente desconocida y hace un buen trabajo para mantenerse fuera del centro de atención de los medios. Quizás sean más reconocidos en la imaginación del público por su insignia satelital USA-247 que presenta un pulpo gigante con sus tentáculos envueltos alrededor del mundo, acompañado por el lema «Nada está más allá de nuestro alcance».

Lo que sea que pase en la NRO y su proyecto Sentient, ciertamente no rehuyen los viejos clichés de espías y agencias de inteligencia.

Fuente: IFL Science – Tom Hale