La selva tropical del Amazonas brasileño se está depredando a una velocidad tan rápida que se acerca a un «punto de inflexión» más allá del cual no podrá recuperarse, advirtió un experto.

A medida que se pierden los árboles, los investigadores dicen que existe el riesgo de que grandes extensiones del bosque puedan convertirse en sabana, ya que pierden la capacidad de producir sus propias lluvias a través de la evaporación y la transpiración de las plantas. Esto podría tener implicaciones significativas para el calentamiento global, dado que la selva tropical absorbe grandes cantidades de carbono de la atmósfera.

Philip Fearnside, profesor del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas de Brasil, dijo en un comunicado a The Guardian:

Es muy importante seguir repitiendo estas preocupaciones. Hay una serie de puntos de inflexión que no están muy lejos. No podemos ver exactamente dónde están, pero sabemos que están muy cerca. Esto significa que tenemos que hacer las cosas de inmediato. Desafortunadamente, eso no es lo que está sucediendo. Hay personas que niegan que tengamos un problema”.

La advertencia se produce después de la última publicación de los datos del gobierno brasileño recopilados por el sistema satelital DETER-B, que comenzó a operar en 2015 para monitorear la deforestación de Amazon.

Selva amazónica convertida en tierra de cultivo. Un área del tamaño del Gran Londres se ha perdido este mes. Crédito: Nacho Doce / Reuters.

Los datos muestran que la deforestación se ha incrementado hasta el punto en que se pierden cada minuto más de tres campos de fútbol con cobertura arbórea. Solo en este mes, han desaparecido más de 800 kilómetros cuadrados, que ya es un tercio más alto que el registro mensual anterior detectado por la misión DETER-B.

Parece que julio será el primer mes durante varios años en los que la selva tropical brasileña pierde un área más grande que el tamaño del Gran Londres: aproximadamente 973 kilómetros cuadrados.

La «Era de la la Depredación del Amazonas» Bolsonaro

Si bien estos datos de DETER se consideran preliminares (las cifras más detalladas generalmente se publican hacia fines del año, aumentadas por las observaciones de otros satélites), algunos ambientalistas dirán que los resultados confirman las sospechas de que la administración del presidente Jair Bolsonaro está fomentando actividades que llevan a deforestación, como la tala y quema ilegal.

Carlos Rittl, secretario ejecutivo de la Observación del Clima de Brasil, sin fines de lucro, dijo en un comunicado a The Guardian:

Desafortunadamente, es absurdo, pero no debería sorprender a nadie. El presidente Jair Bolsonaro y el ministro Ricardo Salles están desmantelando nuestras políticas socioambientales”.

Desde que llegó al poder hace siete meses, con la ayuda del apoyo de la agroindustria y las industrias mineras, Bolsonaro ha debilitado a las agencias gubernamentales responsables de proteger la selva tropical, así como a las regulaciones que cubren las tierras indígenas y las reservas naturales. La agencia ambiental se colocó efectivamente bajo la jurisdicción del ministerio de agricultura, que está encabezado por un cabildero agrícola de primer nivel.

Miembros de la tribu Awa, una de las tribus más amenazadas del mundo que están siendo invadidos por los madereros. Crédito: (c) Midia India / Survival International’s Vimeo

Bolsonaro y otros funcionarios de su gobierno también han criticado con frecuencia a IBAMA, un ministerio del gobierno que lucha contra la deforestación, por imponer multas a quienes limpian el bosque.

Movimientos como estos han envalentonado a aquellos que quieren explotar el bosque para obtener ganancias comerciales y aumentar la probabilidad de que las distancias en 2019 excedan las 4.908 kilómetros cuadrados que se perdieron en 2018, el año en que la deforestación alcanzó su tasa más alta en una década. Las cifras oficiales del gobierno muestran que hubo un aumento del 13 por ciento en la pérdida de bosques entre 2017 y 2018.

Esto es preocupante dado que nos estamos acercando cada vez más al «punto de inflexión» de la deforestación de la Amazonía. Algunos estudios han estimado que esto representa aproximadamente el 20-25 por ciento de la cobertura total de árboles, cuando se tienen en cuenta otros factores como el cambio climático y los incendios, informó Mongabay.

Datos adicionales

Desde que asumió el poder, Bolsonaro ha realizado las siguientes acciones que van en contra de la biodiversidad en la Amazonía:

• Ha eliminado la demarcación de tierras protegidas de la National Indian Foundation y entregó el control de los límites al Ministerio de Agricultura.
• Ha amenazado con desmantelar al Ministerio de Medio Ambiente a cargo de proteger las tierras de la Amazonía.
• Ha disipado a ONGs internacionales como WWF, Greenpeace y Survival International del país.
• Ha considerado retirar a Brasil del Acuerdo Climático de París.

Estas acciones ilegales de los millonarios grupos de madereros y mineros, amparados por el gobierno de Brasil, están causando una depredación sin precedentes en la selva amazónica de Brasil. De seguir el ritmo actual, la Amazonía podría perder una gran parte de sus territorios en unos pocos años, causando extinción de especies animales y vegetales, incrementar el golpe del cambio climático en el mundo y la desaparición de muchas comunidades indígenas que residen en esas tierras ancestrales.

Fuente: NewsWeek / The Guardian