En el año 2017, Peggy Whitson rompió el récord de la mayor cantidad de días ​​en el espacio por un astronauta de la NASA. El día en el que llegó al record, recibió una videollamada de la Casa Blanca, donde Trump dijo que quería poner un astronauta en Marte a fines de 2020 o en 2024.

Un nuevo libro sobre la Casa Blanca de Trump, llamado Team of Viper, revela mucho más sobre esos comentarios. Como se informó en Intelligencer, de New York Magazine, que tuvo acceso a extractos del libro, Trump sugirió otorgar a la NASA fondos ilimitados para realizar una exitosa misión marciana tripulada para 2020. El libro está escrito por Cliff Sims, ex director de la Estrategia de Mensajes de la Casa Blanca.

Sims describe el evento que precedió a la conversación con Whitson, centrándose en particular en la conversación entre Trump y Robert Lightfoot Jr., quien en ese momento era el administrador en funciones de la NASA. Trump preguntó cuál era el plan de la NASA para Marte y Lightfoot explicó que en el proyecto de ley que firmó Trump había provisiones para una misión robótica en 2020 y luego una humana durante la década de 2030.

Según Sims, Trump preguntó:

¿Existe alguna forma de que podamos hacerlo al final de mi primer mandato?”

Esto condujo a intercambios incómodos, según el autor del libro, con Lightfoot explicando qué tan complicado es ir a otro planeta en realidad. Y fue entonces cuando Trump hizo su propuesta.

Presupuesto ilimitado

Trump le dijo a Lightfoot:

Pero, ¿y si te diera todo el dinero que podrías necesitar para hacerlo? ¿qué pasa si elevamos el presupuesto de la NASA hasta el cielo, pero nos centramos completamente en eso en lugar de lo que está haciendo ahora? ¿podría funcionar entonces?”.

Lightfoot le dijo que incluso bajo esa condición, no sería alcanzable.

Trump quiere llevar humanos a Marte durante su gobierno

La distancia promedio entre la Tierra y Marte es de 225 millones de kilómetros (140 millones de millas) de distancia. Esto es más de 590 veces más de lo que cualquier humano ha ido antes. Se espera que el viaje dure dos años en total, la mayoría de los cuales se gastarán en el espacio profundo sin protección contra los rayos cósmicos y, probablemente, no serán una forma de ayudar a los astronautas si algo sale mal.

Además de esas dificultades, los EE.UU. actualmente no tienen cohetes ni naves espaciales que puedan enviar a los humanos a la órbita de la Tierra baja, y mucho menos a Marte. Y eso también va para las empresas privadas. Si bien un presupuesto mayor para la NASA sería bienvenido, no les permitiría pasar por alto los pasos necesarios para llegar al Planeta Rojo.

Obviamente Trump queire quedar inmortalizado en la historia como el primer Presidente en enviar humanos a Marte, sin embargo primero necesita unas clases de astronomía intensivas «for dummies».