Recientemente un equipo de astrónomos han hallado una nebulosa que parece encontrarse «al revés», y esto a su vez podría ayudarnos a determinar que ocurrirá con el Sol en un lejano futuro.

Un grupo de científicos dirigidos por Martín Guerrero, del Instituto de Astrofísica de Andalucía en Granada, España, han publicado un estudio en el que detallan cómo fue el descubrimiento de la nebulosa que parece haber «nacido de nuevo». Es decir, la parte externa de este colosal objeto cósmico se ve como la región interna, y viceversa.

Este objeto es conocido como una «nebulosa planetaria», sin embargo este viene a ser un nombre inapropiado, pues no tienen ninguna relación con los planetas. Esta nebulosa es la última emitida cuando una estrella pasa de ser una gigante roja a convertirse en una enana blanca, expulsando sus capas externas en el proceso.

Al suceder esto, la estrella se caliente de forma extrema ionizando el material que se encuentra cerca. En otras palabras, elimina los electrones de los átomos que se hallan cerca de la estrella. Este efecto es más intenso en las cercanías de la estrella y disminuye a medida que se aleja de ella.

Pero, lo singular de este caso es que en la nebulosa hallada, denominada HuBi 1, que se encuentra a 17.000 años luz de distancia de la Tierra, ocurre lo contrario. Los átomos que se encuentran más lejos de la estrella están más ionizados que los que se encuentran más cerca.

Guerrero, sorprendido ante esto, dijo en un comunicado:

Todos pensaron que era imposible”.

Nebulosa planetaria NGC 2818. Así de espectaculares pueden verse luego de sufrir un largo y duro proceso. Crédito: NASA

Nebulosa inversa: ¿Cómo ocurrió esto?

De acuerdo a los investigadores, la estrella básicamente regresó a la vida de forma breve en un momento en que no debería haber vuelto, expulsando material nuevamente. Esta reacción causó una ola de carbono que generó «calentamiento por choque» en los átomos de las regiones externas de la nebulosa, según indica Space.com.

Y la estrella no fue capaz de ionizar el material ubicado cerca porque esta se atenuó rápidamente. Debido a esto tenemos una nebulosa inversa.

El Dr. Xuan Fang, de la University of Hong Kong y coautor del estudio, dijo en un comunicado:

Luego nos dimos cuenta de que habíamos capturado a HuBi 1 en el momento exacto en que su estrella central sufrió un breve proceso de ‘renacer’ para convertirse en una estrella pobre en hidrógeno y rica en metales, lo cual es muy raro en la evolución de las estrellas enanas blancas”.

Los investigadores también creen que esta estrella poseía anteriormente una masa correspondiente a 1.1 veces la masa de nuestro Sol, y además tiene 5.000 millones de años más de vida.

Sabemos que dentro de 5.000 millones de años nuestro Sol se convertirá en una gigante roja, por lo cual es muy posible que atraviese un proceso similar.

El Dr. Fang muy entusiasmado dijo:

Nuestros hallazgos sugieren que el Sol también puede experimentar un proceso de ‘nacer de nuevo’ mientras este en proceso de desaparecer en unos 5 mil millones de años a partir de ahora, pero mucho antes de ese evento, nuestra Tierra será engullida por el Sol cuando se convierta en un super gigante rojo y nada viviente sobrevivirá”.

Si es que en ese momento hay alienígenas cercanos, podrán ver el grandioso espectáculo cósmico que generará nuestro Sol al seguir todo el mismo proceso; así como nosotros tuvimos la suerte de verlo hoy.

El estudio ha sido publicado en Nature Astronomy.

Una publicación de CodigoOculto.com – Autor: Fernando T. – Todos los derechos reservados.