Gracias a toda nuestra contaminación causada por el plástico y las pruebas nucleares, los seres humanos han interrumpido una era geológica por 11.700 años de edad, conocida como el Holoceno, y han iniciado una nueva Era, con influencia humana llamada Antropoceno, según los expertos.

Un equipo internacional de investigadores recomendó al Congreso Geológico Internacional en Ciudad del Cabo, África del Sur, el lunes, que el Antropoceno debe ser declarada oficialmente, lo que sugiere que su fecha de inicio debería ser el año 1950 – cuando las pruebas nucleares crearon una nueva capa (o estrato) en la superficie de la Tierra.

El Antropoceno define en la Tierra el periodo geólogico más reciente y que ha sido influenciado por los humanos, o antropogénico, basado en la abrumadora evidencia mundial de que los procesos atmosféricos, geológicos, hidrológicos, en la biosfera y otros ahora se ven alterados por los seres humanos.

La palabra combina la raíz «antropo», lo que significa «humano» con el sufijo «-cena» que significa «época» en el tiempo geológico.

La era del Antropoceno es referida por los científicos como la «nueva era del hombre» y se cree que inició desde mediados del siglo 20, claro, una vez que sea aceptada. Sin embargo, todavía debe ser aprobada oficialmente ya que hay un debate sobre cuando comenzó, y hay algunos expertos que creen que es prematuro declarar formalmente una nueva época.

El grupo de 35 expertos, conocido como el Grupo de Trabajo sobre el Antropoceno, celebrron una votación sobre si declarar una nueva Era Geológica, y 30 votaron a favor de hacerlo así, mientras que tres votaron en contra, y dos estuvieron ausentes.

El Profesor Clive Hamilton, un especialista en ética en la Universidad de Charles Sturt en Australia, escribió sobre la época del Antropoceno en la revista Nature:

El Antropoceno fue concebido por los científicos del sistema terrestre para captar la muy reciente ruptura en la historia de la Tierra resultante de los efectos de la actividad humana en el sistema en su conjunto.”

El nuevo estudio se basa en diversas discusiones realizadas, como la numerosa construcción de estructuras, la creciente cantidad de desechos de plástico y basura en los océanos. Todo esto ha hecho que nuestro planeta ingrese en una nueva era, en que los seres humanos han sido protagonistas.

«Potencialmente la señal antropogénica más generalizada y global son las consecuencias de las pruebas con armas nucleares», argumenta el artículo científico.

Según el Dr. Colin Waters, principal geólogo del servicio geológico británico y autor del estudio publicado en Science el jueves:

Lo que hace este estudio es decir que los cambios son tan grandes como los que ocurrieron al final de la última edad de hielo. Este es un gran problema”.

Ahora que el grupo ha votado, van a empezar las investigaciones para asegurarse de que el inicio del Antropoceno es científicamente válido. Esto implicará hasta tres años de muestreo y análisis del sitio para identificar la más convincente Global Standard Stratigraphic Age (GSSA) para el inicio de la época – por ejemplo, 1950 o 1610 – que será presentado como una propuesta formal a la International Commission on Stratigraphy (ICS) – Comisión Internacional de Estratigrafía.

Si es aprobado por el ICS, deberá ser ratificado por el Comité Ejecutivo de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) para hacerlo oficial. Por lo que el grupo de trabajo va a estar ocupado en los próximos años, pero están seguros de que esto va a suceder.

«Nuestros colegas estratigráficos son muy protectores de la escala del tiempo geológico. Lo ven muy acertadamente como la columna vertebral de la geología y que no lo modifican a la ligera», dijo Jan Zalasiewicz, geólogo de la Universidad de Leicester en el Reino Unido, a The Guardian. «Pero creo que podemos preparar un caso bastante bueno.»

La verdad es que la humanidad ha dejado una huella inmensa en el planeta Tierra. Una de las cosas más importantes que necesitamos considerar es el hecho de que entre los años 50 y 60 hemos probado armas nucleares en la Tierra que dejaron rastros de un isótopo que se encuentra en la naturaleza, C 14, un isótopo muy raro, 293Pu, a través de las latitudes medias del planeta.

Por supuesto, si usted mira algunas de las imágenes del planeta Tierra y observa la cantidad de plástico en los océanos llegará a darse cuenta de que hay tanto plástico en las vías fluviales que las partículas micro-plásticas son ahora prácticamente omnipresentes. Esto significa que estos plásticos, sin duda, dejarán registros fósiles identificables para nuestras futuras generaciones a descubrir.