Hoy ocurrió una catástrofe en las principales redes sociales y el sistema de mensajería: Facebook, Instagram, WhatsApp y Facebook Messenger dejaron de funcionar para usuarios de todo el mundo durante casi seis horas hoy.

Según DownDetector, los problemas comenzaron alrededor de las 11:44 ET, con casi 80.000 informes para WhatsApp y más de 50.000 para Facebook.

NetBlocks, que rastrea las interrupciones de Internet y su impacto, estima que la interrupción le costó a la economía global $ 160 millones y redujo el precio de las acciones de Facebook en más de un cinco por ciento.

El comunicado de Facebook

Facebook no ha confirmado la causa exacta de la interrupción, pero un experto dijo que el problema puede haber sido causado por un error interno cometido por el personal.

El problema continuó por varias horas (más de 6 horas en muchos casos), cuando algunos usuarios informaron que ahora podían volver a utilizar las cuatro plataformas. Sin embargo, hasta el cierre de este informe, algunos usuarios aún reporta errores en Facebook e Instagram.

Errores técnicos

John Graham-Cunningham, director de tecnología de la firma de seguridad web CloudFlare, dijo que Facebook realizó una serie de actualizaciones en su protocolo de puerta de enlace fronteriza (BGP) que causó su “desaparición” de Internet.

El BGP permite el intercambio de información de enrutamiento en Internet y lleva a las personas a los sitios web a los que desean acceder.

Dane Knecht, vicepresidente senior de la firma, dijo anteriormente que las rutas del Protocolo de puerta de enlace fronteriza de Facebook (BGP) habían sido “retiradas de Internet”.

El experto en ciberseguridad, Kevin Beaumont, escribió en Twitter:

“Este parece un error de configuración bastante épico, Facebook básicamente no existe en Internet en este momento. Incluso sus rangos de servidores de nombres autorizados han sido retirados de BGP”.

Según los informes, el personal de Facebook tampoco pudo ingresar a sus oficinas hoy para evaluar el alcance de la interrupción porque sus pases de seguridad no funcionaban.

Whatsapp, Instagram y Facebook Messenger, que son todos propiedad de Facebook, se ejecutan en una infraestructura de back-end compartida, creando un “punto único de falla” según los expertos.

No solo se cayeron las principales aplicaciones de Facebook, también cayeron otros servicios, incluido Facebook Workplace y el sitio web de Oculus.

El director de tecnología de Facebook, Mike Schroepfer, ofreció sus “más sinceras disculpas” por la interrupción el lunes por la tarde.

Causa de interrupción sin confirmar

La causa de la interrupción permanece sin confirmar y no está claro si todos están vinculados, pero no mucho antes de que las entidades de Facebook cayeran, las entradas para Facebook e Instagram se eliminaron del Sistema de nombres de dominio (DNS) que utiliza.

Un DNS es esencialmente un directorio de Internet. Cada vez que alguien abre un enlace o una aplicación, su dispositivo tiene que buscar el DNS utilizado por el servicio al que intenta acceder para encontrarlo y luego conectarlo a él.

Los principales proveedores de DNS son Google, Amazon y CloudFlare. No está claro si todos los sitios y servicios que fallaron el lunes usan el mismo DNS o no.

Una interrupción similar en la empresa de nube Akamai Technologies Inc derribó varios sitios web en julio.

Hackeo es posible, pero poco probable

Según la agencia de noticias Reuters, los expertos en seguridad que rastrean la situación dijeron que la interrupción podría haber sido provocada por un error de configuración, que podría ser el resultado de un error interno, aunque teóricamente sería posible el sabotaje por parte de alguien con información privilegiada.

Un hackeo externo se consideró menos probable. Un ataque masivo de denegación de servicio que podría abrumar a uno de los sitios más populares del mundo, por otro lado, requeriría la coordinación entre poderosos grupos criminales o una técnica muy innovadora.

Las acciones de Facebook, que tiene casi 2.000 millones de usuarios activos diarios, cayeron un 5.5 por ciento en las operaciones de la tarde del lunes, avanzando poco a poco hacia su peor día en casi un año.

Significa que el fundador de la compañía, Mark Zuckerberg, que posee alrededor del 14 por ciento de la empresa, ha visto caer su riqueza en casi $ 7 mil millones en cuestión de horas, informó Bloomberg.

En el ojo público

La caída generalizada de los servicios de Facebook se produce cuando la compañía se encuentra en medio de un fuerte escrutinio público tras la publicación en el diario The Wall Street Journal de una serie de artículos elaborados a partir de informes internos de la empresa. Entre otras cosas, los documentos determinan que Instagram es perjudicial para una parte de sus usuarios más jóvenes y que resulta especialmente «tóxico» para las adolescentes, ya que «agrava» los problemas que una de cada tres chicas tiene de su imagen corporal.

En una entrevista en el programa televisivo «60 Minutes», la exempleada de Facebook que filtró esa documentación a la prensa, Frances Haugen, explicó que durante su tiempo en la compañía, se «alarmó» por las decisiones que se estaban tomando, en las que «los beneficios se ponían por delante de la seguridad pública y se ponía en riesgo la vida de las personas».

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Este día será recordado en la historia como el día en que el grande de Internet cayó por varias horas. Algunos usuarios reportaron ansiedad por no poder usar la red social, otros en cambio dijeron que nunca se habían sentido tan libres, al menos por unas horas.

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