De acuerdo a un científico, las sondas Voyager actualmente ubicadas en el espacio interestelar y que viajan rumbo al espacio profundo, está siendo bombardeadas por “algo desconocido hasta ahora”. Esa podría ser la razón por la que estuvo transmitiendo mensajes ininteligibles en los últimos 5 meses, plantea.
Un científico que ha estado trabajando en la misión Voyager de la NASA durante más de medio siglo ha ayudado a guiar la icónica nave espacial hasta el espacio interestelar – y ahora, él dice que las sondas están directamente atrapando “balas perdidas”.
En una entrevista con Mashable, Alan Cummings, físico especializado en rayos cósmicos de la NASA y del Jet Propulsion Laboratory de Caltech, que ha participado en las misiones de las sondas desde el principio, explicó que las Voyager 1 y 2 corren más peligro que nunca ahora que han abandonado la burbuja protectora del Sol.
Alan Cummings. Crédito de imagen: Caltech
La semana pasada, la NASA se sintió muy aliviada cuando la Voyager 1 recuperó el contacto con la Tierra tras cinco meses incomunicada. Hizo falta un ingenio hercúleo para lograrlo y, como señala Cummings, los científicos aún no están seguros de cuál fue el problema exacto.
Cummings dijo:
“No lo sabemos todo. Pero sí creo que los rayos cósmicos galácticos son los culpables de la mayoría de estos problemas”.
Espacio peligroso
Aunque el periodo de silencio de cinco meses de la Voyager 1 fue inusualmente largo, no fue ni mucho menos la primera vez que la sonda o su hermana -que se encuentran a unos 24.000 y 32.000 millones de kilómetros de la Tierra, respectivamente- han tenido problemas.
En 2010, Voyager 2 comenzó a transmitir a la Tierra mensajes incoherentes. Los científicos aún no saben exactamente qué pasó, pero Cummings sospecha que los rayos cósmicos fueron de nuevo los culpables porque, como explica, “la galaxia está impregnada” de ellos.
Esta fotografía de archivo muestra a los ingenieros trabajando en la nave espacial Voyager 2 el 23 de marzo de 1977. La Voyager 2 es la única nave espacial que ha sobrevolado los cuatro planetas exteriores: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Crédito de imagen: NASA
Más allá de no saber definitivamente si los rayos cósmicos son los culpables de los males experimentados por las Voyager y la sonda New Horizons de la NASA en su camino fuera de nuestro Sistema Solar, los científicos tampoco están totalmente seguros de cuál es la causa de estos rayos despiadados y superrápidos.
Teoría del “bombardeo” de las Voyager
La teoría predominante, como señala Mashable, es que están causados por la explosión de estrellas, conocidas como supernovas, que sobrecargan las partículas y las disparan en todas direcciones. El choque de una supernova es tan violento que las partículas son despojadas de sus envolturas y surcan el espacio como simples núcleos, al menos según la teoría.
Sea lo que sea lo que ocurre con ellas, sin embargo, Cummings dice que una cosa es segura: “Estamos esquivando balas ahí fuera”.
Fuente: mashable.com
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