Una erupción solar que alcanzó su punto máximo en la clase X1.2 (R3-fuerte) tuvo lugar el 28 de marzo, y alcanzó su punto máximo a las 02:33 UTC.

La potente erupción solar interrumpió las comunicaciones por radio en la Tierra, en lo que los meteorólogos espaciales temen que sea el comienzo de una racha de mal tiempo espacial en los próximos días.

La erupción solar fue la más potente de clase X en la escala de 5 grados para clasificar la fuerza de estos potentes destellos de luz y surgió del grupo de manchas solares más grande y complejo que los meteorólogos espaciales observan actualmente en la parte suroccidental del disco solar.

La llamarada solar X1.2, que alcanzó a la Tierra a las 22:33 EDT del martes 28 de marzo (0233 GMT, miércoles 29 de marzo), ionizó la capa superior de la atmósfera terrestre, afectando a las comunicaciones por radio en el sudeste asiático, Australia y Nueva Zelanda durante aproximadamente una hora.

La eyección de masa coronal desde detrás del limbo oeste que no apunta a la Tierra.

El llamado “agujero en el Sol” viene a ser una mancha solar, una región más oscura y fría en la capa más baja de la atmósfera solar, y que produjo otras tres llamaradas algo más suaves.

Nuevas erupciones podrían ocurrir

Met Office califica la actividad actual del sol de alta, con la posibilidad de que se produzcan más erupciones en los próximos días. Las erupciones, estallidos de radiación electromagnética que viajan a la velocidad de la luz, pueden ir acompañadas de eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), de movimiento más lento. Las CME son erupciones de partículas cargadas procedentes de la atmósfera superior del Sol, la corona, que causan los peores problemas en nuestro mundo dependiente de la tecnología. A diferencia de las fulguraciones, que afectan a la Tierra en ocho minutos pero desaparecen rápidamente, las CME tardan días en llegar a nuestro planeta. Las partículas cargadas que contienen pueden penetrar en la atmósfera terrestre y desencadenar tormentas geomagnéticas que producen bellas auroras, pero a veces también afectan a las redes eléctricas y dañan los satélites en órbita.

Aunque los meteorólogos espaciales no creen que una CME se dirija hacia la Tierra en estos momentos, siguen esperando condiciones meteorológicas espaciales turbulentas en los próximos días. Dos agujeros coronales, aberturas en el campo magnético del Sol, están generando potentes corrientes de viento solar que se espera que afecten a nuestro planeta en los próximos días. Aunque no tan enérgicas como las CME, las corrientes de viento solar procedentes de los agujeros coronales pueden provocar tormentas geomagnéticas más leves.

A medida que el ciclo solar se acerca a su máximo, los expertos en clima espacial esperan erupciones solares más poderosas, como esta llamarada X1.2 vista el 28 de marzo. Crédito de imagen: NASA

Según SpaceWeather.com, la reciente llamarada X fue ya la séptima de este año. En comparación, en todo el año 2022 se produjeron siete erupciones X en total, lo que significa que nos encontramos en una parte muy activa del ciclo solar, el patrón de 11 años de flujo y reflujo periódico en la actividad del sol. Se espera que la actividad sea intensa, ya que el ciclo actual, el 25º desde que existen registros, alcanzará su máximo en 2025. Así que prepárese para más apagones de radio, más auroras y, posiblemente, también más perturbaciones en las redes eléctricas y los servicios por satélite en los próximos meses.

Referencias: space.com / spaceweather.com.

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