Falta muy poco para un Gran Anuncio… Cada vez más científicos nos dicen que es ya inminente. Pronto se dará la confirmación de existencia de vida extraterrestre.

En el año 2025 el Telescopio Espacial James Webb (JWST, por sus siglas en inglés) podría comprobar la existencia de vida extraterrestre. “Estamos más cerca que nunca de saberlo”, dijo Lisa Kaltenegger, astrónoma austriaca experta en el modelado y la caracterización de exoplanetas y la búsqueda de vida, además de directora del Carl Sagan Institute y profesora de astronomía de la Cornell University.

Lisa Kaltenegger, astrónoma. Crédito de imagen: LindaBG / Wikimedia Commons

Observando el sistema TRAPPIST-1

Como el observatorio orbital más potente, se ha centrado en TRAPPIST-1, una estrella enana roja a 41 años luz rodeada de siete exoplanetas rocosos del tamaño de la Tierra. Tres de estos planetas orbitan en la zona habitable, donde podría existir agua líquida y, potencialmente, vida.

El JWST ya ha medido la temperatura de un exoplaneta de TRAPPIST-1, lo que supone la primera detección de radiación procedente de un planeta similar a la Tierra fuera de nuestro Sistema Solar.

2025 como el año de la confirmación de vida extraterrestre

Según Lisa Kaltenegger, las próximas observaciones del telescopio en 2025 podrían confirmar la existencia de vida en mundos extraterrestres.

Kaltenegger dijo al medio Wired:

“En 2025, el JWST probablemente arrojará más luz sobre estas tentadoras detecciones, y es de esperar que confirme, por primera vez, si hay vida en mundos extraterrestres a años luz del nuestro”.

Telescopio Espacial James Webb (JWST). Crédito de imagen: NASA

El estudio de los exoplanetas es difícil porque emiten poca luz y suelen quedar eclipsados por sus estrellas anfitrionas. Sin embargo, las enanas rojas tenues como TRAPPIST-1 son más fáciles de analizar.

Al observar los tránsitos planetarios -cuando un planeta pasa por delante de su estrella- el JWST puede detectar cómo interactúa la luz estelar con las moléculas de la atmósfera del planeta, revelando potencialmente agua o incluso signos de vida.

Si TRAPPIST-1 no lo consigue, aún queda esperanza en nuestro Sistema Solar. Europa, la luna helada de Júpiter, podría albergar un vasto océano subterráneo. La sonda Europa Clipper de la NASA, lanzada en octubre, llegará en 2030 para explorar su habitabilidad.

2025 podría ser el año en que finalmente podamos detectar firmas moleculares en otros mundos y esos hallazgos podrían confirmar la existencia de vida en otro lugar diferente de la Tierra.

El rumor en sí es que ya han encontrado evidencia de vida extraterrestre en un exoplaneta, pero tienen que confirmarlo científicamente y eso toma tiempo.

[Fuente: wired]

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