NASA ha contratado a un sacerdote británico para ayudar a los religiosos a prepararse para un descubrimiento de vida extraterrestre a medida que las agencias espaciales se acercan más a la búsqueda de evidencia de que la vida existe fuera de nuestro planeta.
Se trata del reverendo Dr. Andrew Davison, sacerdote y teólogo de la Universidad de Cambridge con un doctorado en bioquímica de Oxford. Es uno de los 24 teólogos que participaron en un programa patrocinado por la NASA en el Centro de Investigación Teológica (CTI, por sus siglas en inglés) en Princeton, EE. UU.; según informa The Times.
¿Cuál fue el objetivo de la reunión?
Los teólogos se propusieron evaluar cómo reaccionarían las principales religiones del mundo ante la noticia de que hay vida extraterrestre , los humanos no son las únicas formas de vida en el espacio.
La CTI se describe como la construcción de “puentes de subcomprensión al convocar a teólogos, científicos, académicos y legisladores para pensar juntos, e informar el pensamiento público, sobre preocupaciones globales”.
El programa tiene como objetivo dar respuesta a preguntas que nos han desconcertado desde el principio del tiempo como ¿qué es la vida? Que significa estar vivo? ¿Dónde trazamos la línea entre lo humano y lo extraterrestre? ¿Cuáles son las posibilidades de vida consciente en otros lugares?
Dr. Andrew Davison, sacerdote y teólogo de la Universidad de Cambridge. Fue contratado por NASA para preparar a religiosos en caso de un descubrimiento de vida extraterrestre.
Ahora que la NASA tiene dos rovers en Marte, varias sondas que orbitan alrededor de Júpiter y Saturno y que mañana lanzará el telescopio James Webb que estudiará la formación de galaxias, estrellas y planetas en el universo. Al parecer la agencia tiene la esperanza de estar en el camino correcto a descubrir vida fuera de la Tierra.
Y necesita un poco de ayuda de arriba para ayudar a aquellos de nosotros que vivimos abajo a entender si eso realmente ocurre.
Religión y extraterrestres
El reverendo Davison dijo en una publicación de blog en el sitio de la Universidad de Cambridge:
“Las tradiciones religiosas serían una característica importante en cómo la humanidad funcionaría a través de cualquier confirmación de vida en otro lugar. Por eso, se presenta como parte del objetivo continuo de la NASA de apoyar el trabajo sobre ‘las implicaciones sociales de la astrobiología’, trabajando con varias organizaciones asociadas, incluido el Centro de Investigación Teológica en Princeton”.
Davison está listo para publicar un libro el próximo año, titulado Astrobiology and Christian Doctrine, que señala que cree que nos estamos acercando a encontrar vida en otros planetas.
El libro de Davison señala:
“Los hallazgos de los titulares son que los seguidores de una variedad de tradiciones religiosas informan que pueden tomar la idea con calma. Las personas no religiosas también parecen sobreestimar los desafíos que enfrentan las personas religiosas que experimentaría si se enfrentara a pruebas de vida extraterrestre”.
Representación artística de la sonda Juno de la NASA en órbita alrededor de Júpiter. Cortesía: NASA
¿Creencia en la vida extraterrestre?
Estudios y encuestas han demostrado que es menos probable que los cristianos estadounidenses crean que existe vida en otros planetas, pero Davison no es el único “creyente” que no cree que la idea de extraterrestres sea imposible.
Duilia de Mello, astrónoma y profesora de física en la Universidad Católica de América, dijo que tiene varios seminaristas en sus clases que a menudo plantean preguntas teóricas sobre la vida inteligente en el universo.
Mello dijo a The Washington Post en agosto:
“Si somos productos de la creación, ¿por qué no podríamos tener vida evolucionando también en otros planetas? No hay nada que diga lo contrario”.
Sin embargo, no todos los teólogos están de acuerdo con la idea de la vida en otros planetas.
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Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, dijo en una entrevista de 2008 cuando se le preguntó si existen los extraterrestres:
“La respuesta es no; eso es especulativo”.
Sin embargo, el telescopio James Webb, lanzado el día de Navidad, podría cambiar la forma en que vemos el universo y tal vez lo que dicen las escrituras de todas las religiones.
Telescopio espacial James Webb. (Wikimedia Commons)
Se ha descrito como una “máquina del tiempo” que podría ayudar a desentrañar los secretos de nuestro universo, con objetos distantes que emiten luz desde más atrás en el tiempo.
El telescopio se utilizará para mirar hacia atrás a las primeras galaxias nacidas en el universo temprano hace más de 13.5 mil millones de años.
El objetivo de este poderoso dispositivo es desentrañar los misterios de los agujeros negros supermasivos, mundos alienígenas distantes, explosiones estelares, materia oscura y más.
Quizá James Webb nos sorprenda un día de estos con una gran revelación de vida extraterrestre.
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