¿Existe vida allá afuera en el lejano espacio exterior? Es muy posible, sino sería un desperdicio de espacio, como dijo un gran hombre de ciencia. Ahora, un informe sorprendente da cuenta de que los «alienígenas» que orbitan alrededor de 1.402 estrellas cerca de la Tierra podrían estar mirándonos ahora.
Los extraterrestres podrían estar mirándonos. Un estudio de los sistemas estelares dentro de unos 325 años luz de la Tierra ha encontrado que 1.715 de ellos han estado o estarán en la posición correcta para detectar nuestro planeta con las mismas técnicas que usamos para encontrar exoplanetas, y 75 de los más cercanos podrían incluso detectar las ondas de radio que constantemente enviamos al cosmos.
La forma más fácil de detectar un planeta fuera de nuestro sistema solar es atraparlo pasando entre nosotros y su estrella, bloqueando parte de la luz de la estrella.
Lisa Kaltenegger en la Cornell University en Nueva York y Jackie Faherty en el American Museum of Natural History en Nueva York examinaron datos del telescopio espacial Gaia sobre las posiciones y movimientos de estrellas cercanas para descubrir cuál de ellos podría encontrar la Tierra de esta manera.
Podrían estar mirándonos ahora
Encontraron 1.402 estrellas que se encuentran actualmente en la posición correcta para ver a la Tierra pasar frente al Sol, más 313 que estaban en esa posición en el pasado y 319 que lo estarán algún día.
(Public domain)
Realizaron simulaciones extrapolando los movimientos de esas estrellas durante un período de 10.000 años, y el tiempo promedio en que cualquier miembro de la muestra podría ver la Tierra durante ese lapso es de 6.914 años, tiempo suficiente para notarnos, si hay habitantes en esos sistemas estelares con telescopios lo suficientemente potentes.
Setenta y cinco de estos sistemas también están lo suficientemente cerca como para detectar las ondas de radio que hemos enviado desde la Tierra en los últimos 100 años.
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Los investigadores estiman que podría haber más de 500 mundos rocosos orbitando en la «zona Ricitos de Oro» de esas 1.715 estrellas, donde la vida tal como la conocemos podría ser posible. Ya conocemos algunos de ellos, algunos de los cuales son famosos; por ejemplo, el sistema TRAPPIST-1, que alberga siete planetas del tamaño de la Tierra, podrá ver la Tierra a partir del año 3663 y finalizando alrededor del año 6034.
Kaltenegger señala que estos exoplanetas serían buenos objetivos en nuestra búsqueda de vida inteligente.
(Public domain)
Kaltenegger dijo:
“Puede que valga la pena seguir estudiando estos mundos, porque sabemos que pueden vernos. ¿Quién tendría más incentivos para enviarnos una señal? Los que podrían habernos encontrado”.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Nature.
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