China está tratando de contratar a un jefe para el radiotelescopio más grande del mundo, más conocido como FAST.

De acuerdo a The South China Morning Post, se busca un extranjero debido a que ningún chino tiene la experiencia necesaria para gestionar una instalación de tal tamaño y complejidad. La Academia de Ciencias china comenzó promoviendo la posición vacante en las revistas occidentales y otras plataformas científicas en mayo, pero hasta ahora no hay candidatos calificados. El salario anual que se ofrece es de más de 1,2 millones de dólares.

Una de las razones es bastante obvia: el candidato debe tener por lo menos 20 años de experiencia previa en el campo, ser líder de un proyecto de radio telescopio de gran escala con una amplia experiencia en gestión. El candidato también debe ser profesor u ocupar un puesto igual o superior en un instituto o universidad de investigación de clase mundial.

«No es un trabajo para un científico. Es para un superhéroe», subraya Wang Tinggui, profesor de astrofísica de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en Hefei, provincia de Anhui.

Según Ars Technica, probablemente solo hay alrededor de 40 astrónomos en el mundo que calificarían para este tipo de trabajo.

El corresponsal de Ars Technica Eric Berger añadió que los estadounidenses tienen muchas preguntas acerca del FAST, en particular por la tarea establecida de identificar señales de civilizaciones alienígenas.

«Aunque eso sería ciertamente un hallazgo histórico que cualquier astrónomo querría hacer, parece un descubrimiento improbable. Y esa puede ser razón suficiente por la que ningún extranjero se ha trasladado a China, aprendido chino, y desafiado la burocracia bizantina del radiotelescopio más grande del mundo», concluyó Berger.

El FAST, que opera desde septiembre de 2016, fue abierto al público en marzo. Sin embargo, empezará a recolectar datos solo a partir de septiembre, mientras que se necesitarán dos o tres años para calibrar y ajustar las antenas y receptores.