En 1637, el alquimista y reconocido coleccionista de antigüedades Georg Baresch, establecido en Praga, se encontraba atrapado por un enigma persistente. Desde hacía tiempo custodiaba una pieza singular: un manuscrito desconcertante, colmado de ilustraciones de plantas irreconocibles, esquemas de carácter astrológico, construcciones inusuales, figuras humanas y una variedad de símbolos cuya lógica se le escapaba por completo.

La rareza del volumen era tal que Baresch llegó a compararlo con una esfinge, un desafío intelectual que parecía formular preguntas sin ofrecer respuestas. Impulsado por la frustración y la esperanza, decidió recurrir al jesuita erudito Athanasius Kircher, célebre por sus trabajos sobre lenguas antiguas y por su reputación como descifrador de textos complejos. En él depositó la expectativa de hallar una pista, un método o una intuición capaz de iluminar el significado oculto de aquel manuscrito tan fascinante como impenetrable.

Hoy en día, el mismo extraño tratado obtenido por primera vez por Baresch en el siglo XVII es conocido en todo el mundo como el Manuscrito Voynich y, a pesar de los esfuerzos de muchos desde la época de Baresch por descifrarlo, el documento sigue sin revelar sus secretos. Después de más de un siglo de escrutinio, nadie ha explicado de manera convincente quién lo escribió, qué dice o incluso si su texto tiene algún significado real.

Sin embargo, nuevas investigaciones podrían finalmente ofrecer a los estudiosos una nueva perspectiva sobre este desconcertante misterio. Según un reciente estudio revisado por pares, aunque el misterio del Manuscrito Voynich persiste, una nueva teoría refuerza la posibilidad de que el texto de un documento al que a menudo se hace referencia como “el libro más misterioso del mundo” pudiera haber servido en su día como sistema de cifrado.

La hipótesis, detallada por el investigador y periodista científico Michael A. Greshko en la revista Cryptologia, indica que el famoso manuscrito tiene cualidades que aparentemente coinciden con las capacidades tecnológicas de los estudiosos de la Edad Media, lo que podría ayudar a replantear las preguntas sobre el manuscrito que han desconcertado durante mucho tiempo a los investigadores.

Una parte del famoso Manuscrito Voynich. (Public domain)

El eterno enigma del manuscrito Voynich

A lo largo de los años, han surgido diversas teorías sobre cuál podría ser el propósito del manuscrito Voynich. Una de ellas sostiene que el manuscrito podría representar la glosolalia, el supuesto fenómeno de hablar lenguas desconocidas, generalmente en el contexto del culto religioso, o, más simplemente, palabras puramente ininteligibles que podrían haber servido como parte de algún tipo de operación fraudulenta medieval.

Otras teorías sostienen que el manuscrito Voynich podría representar un idioma artificial que, no obstante, transmite algún tipo de significado, o que el idioma del manuscrito podría ser un idioma antiguo desconocido legítimo que su autor desconocido intentó documentar.

Sin embargo, otra posibilidad implica el posible uso de un código cifrado, que podría incorporar elementos de un idioma conocido, como el italiano, el alemán o incluso un idioma «muerto» como el latín, que todavía es muy conocido.

Para Greshko, la idea del Manuscrito Voynich como texto cifrado le parecía la más atractiva, ya que este enfoque ofrece posibles vías para desentrañar sus propiedades más inusuales con lenguas que habrían estado en uso y que posiblemente conocían sus posibles autores en el siglo XV. En última instancia, los esfuerzos de Greshko por desentrañar los misterios del Manuscrito Voynich culminaron en una pregunta fundamental.

Greshko pregunta en su reciente artículo de Cryptologia:

“¿Es posible crear un cifrado por sustitución —el tipo de cifrado más avanzado disponible en la Europa de principios del siglo XV— que a menudo pueda crear un texto cifrado similar al del VMS?”.

Encontrar respuestas a esta pregunta llevó a Greshko a desarrollar un método que su estudio denomina “cifrado Naibbe”, llamado así por un juego de cartas medieval italiano. A diferencia de los innumerables intentos realizados en el pasado para descifrar el manuscrito directamente, el cifrado de Greshko funciona a la inversa, transformando el texto latino o italiano común en cadenas de símbolos similares a glifos que se asemejan al lenguaje único del manuscrito, conocido por los estudiosos como «voynichés».

El sistema esbozado por Greshko emplea la sustitución de fragmentos de letras cortas por tablas de consulta estructuradas y, a continuación, más allá del uso exclusivo del texto, introduce elementos de aleatoriedad con el uso de objetos que estaban ampliamente disponibles en la Europa del siglo XV, como dados y naipes.

Curiosamente, el uso resultante del cifrado Naibbe produce resultados que, según Greshko, reflejan varias de las idiosincrasias del manuscrito Voynich, como los patrones en la frecuencia de los símbolos, las similitudes con las longitudes típicas de las palabras que aparecen en el texto original y los comportamientos posicionales que pueden asociarse con ciertos glifos del manuscrito.

Además, el método de Greshko parece conservar trazas parciales del idioma subyacente, aunque sea a través de la recurrencia de microsecuencias, y a pesar de que ningún glifo puede asignarse claramente a ninguna letra específica del texto plano.

Una parte del famoso Manuscrito Voynich, que transmite información relacionada con las propiedades curativas de los baños en aguas termales medicinales. La información completa que se transmite en esta parte del texto, al igual que en el resto del manuscrito, sigue sin descifrarse. (Public domain)

La hipótesis del cifrado sigue siendo viable

Para Greshko, todo esto en conjunto refuerza la hipótesis del cifrado y apunta claramente al uso de un método sofisticado que habría superado con creces los cifrados de sustitución convencionales de la época.

Aun así, Greshko afirma que no se pueden descartar alternativas, como la idea de que el manuscrito podría representar en realidad algún tipo de idioma desconocido, ya sea un idioma que ahora se ha perdido en la historia y que el autor del manuscrito Voynich trató de preservar, o posiblemente alguna forma de sistema de escritura inventado que podría haber tenido un propósito único.

Greshko también reconoce que “en su forma actual, el cifrado Naibbe falla en varios aspectos importantes”, y añade que, debido a sus limitaciones actuales, «el cifrado Naibbe invita a futuros análisis para abordar si las modificaciones de la estructura general del cifrado pueden lograr una réplica más completa de las propiedades del VMS y de qué manera».

No obstante, lo que el trabajo de Greshko consigue demostrar fundamentalmente es que un cifrado ejecutable a mano —como el que se podría haber logrado hace siglos, cuando se cree que se produjo el manuscrito Voynich— puede reproducir muchas de sus características estadísticas. Este trabajo, potencialmente importante, ayuda a refinar las preguntas que sin duda beneficiarán los esfuerzos futuros para desentrañar «el libro más misterioso del mundo», al ayudar a reducir el abanico de explicaciones plausibles.

Además, el nuevo estudio proporciona un marco más claro para comprender cómo se pudo construir un texto tan desconcertante y por qué sigue desafiando una explicación sencilla más de 500 años después de su redacción.

Los hallazgos de la investigación titulada “The Naibbe cipher: a substitution cipher that encrypts Latin and Italian as Voynich Manuscript-like ciphertext” ha sido publicado en la revista Cryptologia.

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Por: CodigoOculto.com