Hace pocos días les comentamos acerca del descubrimiento de un nuevo Oumuamua (como le llamé), otro objeto interestelar que se estaba acercando a la Tierra y que según algunos estudiosos ya habría ingresado a nuestro sistema solar. Pues ahora, dicho objeto ha sido fotografiado a color y muestra su estructura en todo su esplendor. Un cometa se acerca señores. F.T.

El primer cometa de más allá de nuestro Sistema Solar ha sido fotografiado con éxito por el Observatorio Gemini en múltiples colores. La imagen del objeto recién descubierto, denominado C/2019 Q4 (Borisov), se obtuvo en la noche del 9 al 10 de septiembre utilizando el Gemini Multi-Object Spectrograph en el Telescopio Gemini North en Maunakea, Hawaii.

Andrew Stephens, del Observatorio Gemini, dijo en un comunicado:

Esta imagen fue posible debido a la capacidad de Gemini para ajustar rápidamente las observaciones y observar objetos como este, que tienen ventanas de visibilidad muy cortas. Sin embargo, ¡realmente tuvimos que luchar por esto ya que obtuvimos los detalles finales a las 3:00 AM. y lo estábamos observando a las 4:45!”.

Un cometa interestelar

La imagen muestra una cola muy pronunciada, indicativa de desgasificación, que es lo que define un objeto cometario. Esta es la primera vez que un visitante interestelar de nuestro Sistema Solar muestra claramente una cola debido a la desgasificación. El único otro visitante interestelar estudiado en nuestro sistema solar era ‘Oumuamua que se ha dicho fue un asteroide muy alargado sin desgasificación obvia.

Imagen compuesta de dos colores tomada por Observatorio Géminis de C/2019 Q4 (Borisov), que es el primer cometa interestelar que se haya identificado. Crédito: Gemini Observatory/NSF/AURA

Las observaciones de Gemini utilizadas para esta imagen se obtuvieron en dos bandas de color (filtros) y se combinaron para producir una imagen en color . Las observaciones se obtuvieron como parte de un programa de objetivo de oportunidad dirigido por Piotr Guzik y Michal Drahus en la Jagiellonian University en Cracovia (Polonia). El equipo de investigación ha presentado un documento para su publicación.

C/2019 Q4 está actualmente cerca de la posición aparente del Sol en nuestro cielo y, en consecuencia, es difícil de observar debido al resplandor del crepúsculo. La trayectoria hiperbólica del cometa, que es evidencia de su origen más allá de nuestro Sistema Solar, lo llevará a condiciones de observación más favorables en los próximos meses.

C/2019 Q4 fue descubierto por el astrónomo aficionado ruso Gennady Borisov el 30 de agosto de 2019.

Fuente: Gemini Observatory / Phys.org